LIVE: Pakt Union eerste thuiszege in Champions League tegen Marseille van Vermeeren?
In dit artikel:
Union ontvangt vanavond Olympique Marseille in Brussel (aftrap 21.00) voor de laatste Champions League-wedstrijd van dit kalenderjaar, met de winterstop in het vooruitzicht. De Brusselaars hebben in eigen huis nog nooit gescoord in dit seizoen van het kampioenenbal (thuisduels werden in het stadion van Anderlecht gespeeld en eindigden in zware nederlagen tegen Newcastle en Inter) en willen tegen Marseille eindelijk die eerste thuiszege boeken.
Sportief staat er veel op het spel: na vijf groepsduels hebben beide clubs zes punten. Union pakte onder meer het onverwachte succes tegen Galatasaray en won eerder van PSV; Marseille versloeg Newcastle en Ajax, en heeft door een beter doelsaldo momenteel lichte voorsprong. Omdat nog zware duels tegen Bayern München en Atalanta volgen, is winst op Marseille voor Union een realistische kans om een goede uitgangspositie voor de tussenronde (knockout-playoffs) te creëren — doorgaans zijn 9 à 10 punten genoeg daarvoor.
Er heersen ook praktische en tactische vragen vooraf. Bij Marseille is het onduidelijk of coach Roberto De Zerbi op de bank mag plaatsnemen: op het wedstrijdblad staat assistent Jacques Abardonado ingevuld, waardoor toegang voor De Zerbi door de UEFA nog betwist kan worden. Sporting-wise moeten de Brusselaars vooral oppassen voor de aanvallende kwaliteit van Marseille: ervaren spits Pierre-Emerick Aubameyang en Mason Greenwood zijn dit seizoen productief geweest, terwijlook andere namen zoals Paixão en Vermeeren (de Belgische middenvelder Arthur Vermeeren staat in de basis) belangrijk kunnen zijn.
Voor Union voert coach David Hubert twee wijzigingen door ten opzichte van het gelijke spel tegen Gent: Fedde Leysen en Kamiel Van De Perre keren terug in de basiself. Bij Marseille zijn onder anderen Rulli, Weah, Murillo (een oud-speler van Anderlecht die terugkeert naar het Lotto Park), Vermeeren, Højbjerg, Greenwood en Aubameyang in de basisopstelling opgenomen.
De vorm van beide teams was niet ideaal richting deze clash: Union speelde 1-1 gelijk tegen Gent (met een omstreden gelijkmaker), Marseille verloor vrijdag met 1-0 van Lille en wil die teleurstelling snel achter zich laten. Voor Union is het een herkansing om broodnodige punten te sprokkelen; voor Marseille een kans om de groepspositie te verstevigen.