LIVE Parijs-Nice: Renners maken zich klaar voor (extreem) ingekorte rit in gietende regen, mag een sprinter vieren?

In dit artikel:

De koningsrit in Parijs–Nice moest opnieuw worden aangepast: door hevige regen, wind, kou en zelfs sneeuw in de buurt van Isola heeft de organisatie de zevende etappe drastisch ingekort tot ongeveer 50 km. De start werd verplaatst en staat gepland om 13.45 uur (met een korte neutralisatie), teams houden eerst de presentatie in Nice en stappen daarna op bussen naar een nieuwe startlocatie op circa 50 km van de finish; de bussen volgen het peloton en stoppen 1 km voor de eindstreep. Na de finish stappen de renners direct weer in de bussen. De finish ligt aan de voet van de slotklim die gisteren al uit het parcours verdween.

Al voor de officiële start ging het mis: Lennard Kämna ging onderuit op een rotonde en nam enkele collega’s mee, en tien renners ontbreken van de startlijst (onder anderen Tim van Dijke, Nikias Arndt, Pascal Eenkhoorn en Max Kanter). Door de verkorte afstand ontstaat onverwacht een kans voor snelle renners, maar het parcours is niet volledig vlak: de etappe loopt gemiddeld zo’n 1,5% omhoog en de laatste 14 km kent circa 2,5% stijging.

Rennersvakbond CPA, vertegenwoordigd door Luca Van Boven, adviseerde eerder om de etappe mogelijk te schrappen vanwege de gevaarlijke omstandigheden en het risico op ongelukken in zo’n korte, fel bevochten rit; enkele ploegen zagen echter wel redenen om te starten. Uiteindelijk koos de organisatie voor een beperkte, verplaatste rit. Kijkers kunnen de aangepaste etappe volgen via de livestream en VRT 1 vanaf 14.10 uur. De beelden ter plaatse tonen plenzende regen, ondergelopen wegen en harde wind — reden genoeg voor de ingreep vanuit veiligheidsoverwegingen.