LIVE: Peloton knabbelt aan achterstand op drie vluchters in heuvelzone van Bredene Koksijde Classic
In dit artikel:
Een dag voor Milaan–Sanremo rijdt de Bredene Koksijde Classic over 203 kilometer van Bredene naar Koksijde. De wedstrijd combineert ruim 170 vlakke kilometers met een tussensectie van ongeveer 30 kilometer heuvelzone (Baneberg, Monteberg, Kemmelberg) en sluit af met drie plaatselijke ronden in Koksijde en een geplande sprint op de Via Roma. De passage door De Moeren op 50 km van de streep en een korte kasseistrook op de Beauvoordestraat (0,5 km, 63 km van de finish) kunnen nog wind en koersbeeld beïnvloeden.
Vroeg in de wedstrijd ontstond een vlucht van drie renners: Victor Vercouillie (Flanders-Baloise), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) en Max Kroonen (BEAT CC p/b Saxo). Die kopgroep bouwde een voorsprong op die schommelde van ruim vijf minuten tot ongeveer drie minuten bij de aanloop naar de heuvelzone; sprinterploegen houden het tempo in het peloton in het oog, maar de leiders lijken goede kansen te hebben om de heuvelzone te bereiken. Team Picnic PostNL nam het voortouw in het peloton, met oog op hun sprintkansen via Fabio Jakobsen en Pavel Bittner.
De koers kende ook tegenslag: de 19-jarige Albert Withen Philipsen (Lidl–Trek) kwam ten val en moest opgeven, een harde tegenvaller voor een ploeg die op de sprint rekent. Daarnaast ontbreken enkele namen die eerder verwacht werden: Alessandro Romele en Scott McGill startten niet, waarschijnlijk vanwege hun uitval in de GP Denain; ook de Belgische hoop Milan Fretin moest forfait geven vanwege ziekte.
Historisch gezien leverde de Bredene Koksijde Classic zelden voorspelbare massasprints op: vorig jaar brak een selecte groep uit in de heuvelzone en Edward Theuns won na een sterke finale. Opvallend is dat geen enkele renner de wedstrijd twee jaar op rij won; recente overwinnaars zijn onder anderen Tim Merlier (2021), Pascal Ackermann (2022), Gerben Thijssen (2023), Edward Theuns (vorig jaar) en Luca Mozzato (2024). Dit seizoen hebben van de 149 starters weinig renners al een zege op hun conto staan, wat de strijd om de zege extra open maakt.
Samengevat: een klassieke opzet met een kansrijke vroege vlucht, een beslissende heuvelzone halverwege en een echte kans voor sprinters als het peloton controle behoudt. Of het uitdunt tot een kleine selecte sprint of alsnog eindigt in een massasprint, zal in de laatste 100 vlakke kilometers blijken. Livestream en uitzending beginnen later op de dag; de koers verloopt dynamisch met nog veel taktische keuzes te verwachten.