LIVE: Peloton rijdt gezamenlijk naar slotfase, slaat Kopecky meteen toe in openingsrit? kijk nu live op VRT Canvas
In dit artikel:
De Ronde van Spanje voor vrouwen (12e editie) is van start gegaan in Marín (Galicië) en de eerste rit over 113,9 km leidt langs twee beklimmingen van derde categorie naar een venijnige slotklim in Salvaterra de Miño, vlak bij de Portugese grens. De laatste 700 meter lopen gemiddeld 4,4% omhoog, met de laatste 300 meter piekend naar 8% — een aankomst die geschikt is voor punchers zoals Lotte Kopecky, die als kopvrouw van de Belgen meteen de rode trui ambieert. Kopecky komt zonder algemeen klassementsplannen en focust op etappezeges in Galicië (de eerste vier ritten) en mogelijk etappe 5 in León.
Weer en koersbeeld: de rit begon onder veel regen en een hoge snelheid in het peloton; na korte tijd klaarde het op. Het peloton reed lange tijd gesloten en treintjes begonnen zich te vormen. Er waren enkele korte solo‑pogingen — onder meer van Andrea Casagranda en de Oekraïense Biriukova — maar die werden telkens teruggepakt. De eerste beklimming, Alto de Cruceiro (7,8 km à 4,6%), leverde punten op voor het bergklassement: Maéva Squiban pakte de hoofdprijs op die streep, met Ashleigh Moolman en anderen in het spoor. De tweede klim van de dag is de Alto da Portela (3,6 km à 5,8%), waar later beslist zal worden over de bergtrui.
Belgische inbreng: 12 Belgische rensters zijn in koers, met Kopecky als de uitgesproken kopvrouw. Shari Bossuyt wordt verwacht voor de massasprints; Lore De Schepper, Lotte Claes en Margot Vanpachtenbeke zijn namen om in de klimwerk te volgen. Andere landgenotes in de selectie zijn Marthe Goossens, Julie Van De Velde, Annelies Nijssen, Sterre Vervloet, Marieke Meert, Audrey De Keersmaeker en Dina Boels.
Belangrijke concurrenten: Marianne Vos is in vorm en kan met een zege recordhouder worden voor aantal Vuelta-etappeoverwinningen (ze staat gelijk met Demi Vollering, die niet start). Kopecky moet naast Vos ook letten op renners als Kristian Faulkner, Karlijn Swinkels en Letizia Paternoster. Met het peloton nog grotendeels intact is een uitputtingsslag of een kleine sprint op de slotklim de meest waarschijnlijke ontknoping. Volgen kan via de live-uitzendingen (o.a. VRT Canvas/VRT Eén).