LIVE: Plots gaat het snel! Janssen profiteert optimaal van vroege rode kaart Bayram en zet Antwerp op 0-2
In dit artikel:
Antwerp nam in het Kuipje de vroege voorsprong: Kerk duikt diep en geeft een strakke voorzet waarna Jens Janssen raak binnenschuift, waardoor de bezoekers verdiend op 0-1 komen. De wedstrijd ging aanvankelijk heen en weer, met opportuniteiten voor Piedfort (zijn schot ging net naast) en enkele combinaties van Antwerp die kansen probeerden te creëren, maar grote doelrijpe momenten bleven schaars.
Westerlo kreeg bovendien al vroeg een zware tegenvaller: linksachter Bayram kreeg na een terugblik van scheidsrechter Laforge rood omdat hij als laatste man Janssen hard ten val bracht en zo een scoringskans ontnam. De thuisploeg stond daardoor nog maar na een paar minuten met tien man, wat Antwerp extra aanmoedigde om het overwicht te verzilveren. De bezoekers drukten daarop door; Westerlo moest zich hergroeperen terwijl Antwerp nog ruim de tijd had om van het numerieke voordeel te profiteren.
Westerlo-doelman Jungdal zat even op de grond na een moment, maar kon na korte verzorging verder. Kapitein Haspolat kopte een Antwerpse voorzet voor een hoekschop en speelde zijn 100e wedstrijd voor de club. Aan de zijde van de thuisploeg kreeg Xander Dierckx een diepteactie voor elkaar maar zijn voorzet vond geen medespeler. Antwerp combineerde vooral via Kerk en Janssen, en Foulons voorzetten leverden gevaar op dat door Westerlo-verdedigers, onder meer Piedfort, werd weggewerkt.
Vooraf hing er veel spanning aan de wedstrijd: door puntenverlies van Racing Genk lag de koppositie in poule B van de Europe Play-offs binnen handbereik voor Westerlo, maar Antwerp was al met zes op zes aan een sterke reeks bezig en mikte op negen op negen. Trainer Oosting voerde enkele wijzigingen door bij Westerlo: Patrao, Sakamoto en Haspolat begonnen in de plaats van Sydorchuk, Van den Keybus en de afwezige Nacho Ferri; bovendien kreeg de 20-jarige Eran Tuypens zijn eerste basisplaats. De rode kaart van Bayram maakt Westerlo’s opdracht om de leiding in de poule te pakken een stuk moeilijker.