LIVE: Racing Genk kan marge niet uitbreiden na prachtgoal van El Ouahdi, Freiburg knokt zich in de wedstrijd
In dit artikel:
Racing Genk neemt een nipte 1-0-voorsprong mee naar de return in Freiburg na de heenwedstrijd in de Cegeka Arena. De Limburgers domineerden vooral de eerste helft en kwamen op voorsprong door een fraaie treffer van El Ouahdi, die vanuit een scherpe hoek afrondde na een slimme één-twee met Heynen. Die voorsprong krijgt extra gewicht omdat de Duitsers lange tijd weinig gevaar brachten en Genk enkele keren aan het kortste eind leek te kunnen trekken vanwege fouten achterin die echter niet werden afgestraft.
Freiburg kreeg evenwel ook goede momenten: een treffer van Manzambi werd afgekeurd voor buitenspel en een poging van Suzuki klapte op de paal. Achterin liet Genk zich enkele malen verrassen (blunders van Smets en Lawal), maar hield stand. Genk creëerde via corners en afstandsschoten kansen — onder meer een kopkans van Bibout en pogingen van Karetsas en Heymans — maar vergrootte de marge niet.
De wedstrijd kende meerdere hinderlijke onderbrekingen. Kongolo moest vroeg met krampen plaatsmaken voor Sadick; Beste liep een flinke tik tegen zijn oog op na een botsing met Bangoura en kon niet verder. Voor Freiburg kwamen Grifo en Suzuki van het veld; invallers als Höler en Irié werden ingebracht. El Ouahdi betaalde later de prijs voor een fout op Manzambi: hij kreeg geel en is daardoor geschorst voor de terugwedstrijd in Duitsland. Er waren ook VAR-checks — onder meer voor mogelijke penalty en een mogelijke rode kaart — maar deze leverden geen verdere wissel op.
Nicky Hayen voerde voor dit duel vijf wijzigingen door in zijn basiself, terwijl er met 14.500 aanwezigen beduidend minder publiek was dan bij sommige Europese toppers — mede omdat veel supporters met het naderende Limburgse duel tegen STVV in hun hoofd leken te zitten. Na de uitschakeling van Club Brugge is Genk bovendien de laatste Belgische vertegenwoordiger in Europa; het team verzamelt dus als enige dit seizoen nog coëfficiëntpunten voor België.
Achtergrond: Freiburg heeft dit seizoen in Europa een van de sterkste defensies en staat voor de derde keer in vier jaar in de 1/8-finales, maar haalde nog nooit de kwartfinales. Coach Julian Schuster benadrukte dat zijn ploeg ambitie heeft om geschiedenis te schrijven door door te stoten, maar waarschuwde ook voor risico’s van zichzelf als favoriet beschouwen. Voor Genk staat een lastig bezoek aan Freiburg im Breisgau op het programma: met een minimale voorsprong is de klus nog verre van geklaard en zal de thuiswedstrijd in de return bepalend zijn voor wie doorgaat naar de kwartfinales.