LIVE: Racing Genk start beste aan de wedstrijd tegen Antwerp, Bibout ziet 1-0 nipt afgekeurd worden voor buitenspel
In dit artikel:
In de jacht om het laatste Europese ticket ontvangt KRC Genk Antwerp in de Cegeka Arena (wedstrijdverslag en live op Radio 1 vanaf 20.30). Voor leider Genk staat er veel op het spel: met nog twee duels te gaan (Antwerp en OH Leuven) kan het zich plaatsen voor Europa. Antwerp daarentegen speelt zonder druk: de Great Old is uitgeschakeld en staat voorlaatste in de Europe Play-offs.
Sportief gezien domineert Genk het begin van de partij. Antwerp staat diep teruggetrokken en houdt vooral tegen, terwijl Genk het initiatief neemt. Een kopbal van Bibout wordt aanvankelijk binnengeschoten maar terecht afgekeurd vanwege zeer nipt buitenspel; later produceert Ito een zwak schot als eerste doelpoging voor Genk. De wedstrijd kent een traag tempo en veel afwachtend spel in de openingsfase.
Achtergrond en selectie-updates zijn bepalend voor de context. Antwerp kampte de voorbije drie duels met verlies en negen tegendoelpunten, waardoor trainer Joseph Oosting werd ontslagen. Interim-coach Faris Haroun voert vijf wijzigingen door en geeft jongere spelers en jongens die bij de club blijven volgend seizoen kansen (onder anderen Vandeplas, Van Helden, Hairemans, Benitez en debutant Ahoka). Belangrijke namen als Dennis Praet en Gyrano Kerk ontbreken uit de selectie; Vincent Janssen is twijfelachtig wegens een lichte blessure.
Genk past twee posities aan ten opzichte van het gelijkspel tegen Standard: Sattlberger en de 23-jarige Yokoyama krijgen hun kans in plaats van Adededji-Sternberg en Bangoura. Bovendien moet coach Nicky Hayen het doen zonder twee sterkhouders: Daan Heymans en Kos Karetsas ontbreken door blessures. Hayen erkent de terughoudendheid rond hun inzet: "Ze ervaren nog hinder, morgen gaat echt te kort dag zijn", en hoopt richting het weekend te kunnen pushen, maar wil zich niet verschuilen achter excuses.
Op individueel vlak evenaart aanvoerder Bryan Heynen met dit duel het clubrecord van Thomas Buffel (388 wedstrijden) en kan dat zaterdag al verbreken tegen OHL. In de eerdere ontmoeting in deze play-offs won Genk al met 3-1, waarbij Heymans twee keer scoorde; die confrontatie eindigde overigens in discussie na een VAR-moment rond een vermeende penalty voor Antwerp.
Kortom: Genk heeft de touwtjes in handen en kan met punten vanavond een grote stap richting Europees voetbal zetten, terwijl Antwerp onder interim en met een jonge selectie probeert de laatste wedstrijden nog waardig af te ronden.