LIVE: Racing Genk virtueel uitgeschakeld, Freiburg slaat ongenadig toe met twee snelle goals

In dit artikel:

Racing Genk reist naar het Europa-Park Stadion in Freiburg met een 1-0-voorsprong uit de heenwedstrijd en speelt donderdagavond om 18.45 uur de return in de achtste finales van de Europa League. Voor bijna 35.000 toeschouwers, onder wie zo’n 2.000 Genkfans, kreeg de Limburgse ploeg een stormachtige ontvangst en zag hoe Freiburg snel de achterstand uit de heenmatch wegwerkte.

Vroeg in de wedstrijd viel het eerste fysieke moment toen Matanovic hard inging op Smets en een gele kaart kreeg. Niet veel later sloeg Freiburg toe: eerst scoorde Matanovic en daarna vond Ginter de netten met een kopbal op een vrije trap van Grifo, waardoor Freiburg op 2-0 in de wedstrijd kwam en de marge in het voordeel van de Duitsers werd gedraaid. Genk reageerde meteen met een gevaarlijke aanval: Kayembe zette een perfecte voorzet op het hoofd van Bibout, maar doelman Atubolu pareerde knap. Verder creëerde Genk nog een paar momenten via vrije trappen en counters, maar gevaarlijke afrondingen ontbraken.

Vooraf waren er weinig verrassingen in de opstellingen. Freiburg coach Julian Schuster wijzigde niet veel ten opzichte van de heenwedstrijd; het centrale duo Ginter-Günter werd uit elkaar gehaald en Makengo en Eggestein kregen hun kansen. Nicky Hayen hield grotendeels vast aan zijn basiself van een week eerder, al ontbrak doelpuntenmaker Zakaria El Ouahdi door schorsing; hij werd vervangen op rechtsachter door Ken Nkuba.

Context en inzet waren duidelijk: Genk kan zich voor slechts de tweede keer in de clubgeschiedenis plaatsen voor de kwartfinales van Europees voetbal (de vorige keer was 2017). Statistisch liggen de kansen genuanceerd: Freiburg is dit seizoen in Europa erg solide achterin — slechts vijf tegendoelpunten in negen wedstrijden — terwijl Genk uit een uitstekende uitreputatie kan putten (vijf zeges in zes Europese uitwedstrijden dit seizoen).

Trainer Hayen riep op tot koelbloedigheid: niet meegaan in een Duitse furieuze openingsfase, maar intelligent blijven en zelf op zoek naar kansen. Smaakmaker Kos Karetsas benadrukte de beleving: hij verwacht een hete pot, wil de sfeer gebruiken en rekende op een tegenprikkende rol van zijn ploeg.

Kort: Freiburg draaide de tussenstand in de return naar zich toe en zet Genk onder druk, maar de Belgen toonden meteen gevaar en houden nog uitzicht op kwalificatie. Volg de rest van de wedstrijd live op deze pagina of via Radio 1 voor de flitsen vanuit het stadion.