LIVE: Rampstart voor Genk! Na kinderlijk verdedigen gaat de eerste kans van Malmö meteen binnen
In dit artikel:
Genk speelt op de slotspeeldag van de League Phase in de Europa League thuis tegen Malmö (Cegeka Arena). De partij heeft veel gewicht: een zege tegen de Zweden — die in de groep pas één punt behaalden en midden in hun winterstop zitten — kan Genk richting de top 8 stuwen en het zicht op een rechtstreeks ticket voor de 1/8e finales houden. Het is evenwel geen eenvoudige avond geweest voor de Limburgers.
Vanaf de aftrap zocht Genk het initiatief, met korte combinaties en enkele gevaarlijke momenten via El Ouahdi, Heymans en Steuckers. Maar slordigheden en een mislukte afwerking — onder meer een kopbal van Ito die net over viel — zorgden dat de kansen onbenut bleven. Malmö profiteerde van een defensieve fout: Medina werd achter de rug gepasseerd en winger Ali kon ongehinderd afronden, waardoor Genk vroeg in de wedstrijd op achterstand kwam. Malmö kreeg later ook nog een counterkans die te traag uitgespeeld werd; spits Gudjohnsen vuurde een afstandsschot af zonder succes.
Tactisch wil coach Nicky Hayen met hoog druk zetten en dominant spel werken aan het vertrouwen van zijn team, maar hij erkent dat de fysieke parameters nog niet goed genoeg zijn. In de competitie sleept Genk onder Hayen nog altijd zonder zege verder en zakte het team recent naar de 15e plaats in de Jupiler Pro League; een late goal van Cercle Brugge vergalde ook het voorbije weekend de sfeer. Daardoor krijgt Europees succes extra belang als opkikker voor het seizoen.
Hayen rolde voor deze partij door en gaf enkele spelers rust: Karetsas en Sor begonnen op de bank, Bangoura en Steuckers kregen een rol in het middenveld/aanval. De opstelling bestond uit Lawal; El Ouahdi, Sadick, Smets, Medina; Heynen, Bangoura, Heymans; Steuckers, Oh, Ito.
Praktisch: winst tegen Malmö is de eerste voorwaarde. Zelfs bij drie punten is Genk niet zeker van de top 8; meerdere andere uitslagen moeten ook in Genks voordeel vallen. Om definitief door te stoten mogen Porto (thuis tegen Rangers), Betis (thuis tegen Feyenoord) en Ferencváros (tegen Nottingham) niet winnen; Roma en Braga moeten verliezen; Midtjylland zou eveneens moeten verliezen en bij Braga en Midtjylland moet Genk bovendien het doelsaldo bijbenen. Het scenario is dus complex en afhankelijk van meerdere gelukkige uitslagen.
Kortom: Genk heeft tegen Malmö de kans om Europese hoop nieuw leven in te blazen, maar zowel op het veld (afwerking en organisatie) als in het klassement zijn nog verbeteringen en een flinke dosis geluk nodig.