LIVE: Remco Evenepoel en Maxim Van Gils zitten in kopgroep van 9 in Trofeo Andratx-Pollença
In dit artikel:
Remco Evenepoel hoopt op Mallorca zijn derde opeenvolgende zege te boeken in de Trofeo Andratx–Pollença. De wedstrijd werd door een storm met 26 kilometer ingekort en startte een halfuur later; na de inkorting is het parcours 121 km lang maar behoudt het al het klimwerk: een openingsklim van circa 6 km aan 5%, de scherprechter halverwege van 14 km gemiddeld 6% (met uitschieters tot 17%) en een slotklim van 3,3 km op bijna 6%. Dat profiel ligt Evenepoel en zijn ploeg Red Bull–Bora–Hansgrohe, die hem stevig bewaakt; hij won eerder op Mallorca al een ploegentijdrit en een individuele rit.
De wedstrijd verloopt dynamisch: vroege pogingen stranden, vervolgens ontstaat een kopgroep die het peloton op afstand houdt maar nooit veel marge krijgt. Verschillende renners wisselen in de ontsnappingen — onder anderen Pescador, Morgado, Steinhauser, Kulset, Brunel, Juaristi, Caicedo, Engelhardt, Holter en Samuel Fernández passeerden op enig moment voorin — terwijl het hoofdveld op anderhalve minuut of minder volgt. Maxim Van Gils zat eerder even in de vlucht en fungeert als sterke schakel voor Evenepoel; in de finale houdt hij de wacht in het wiel van zijn kopman.
Evenepoel toont aanvallen en zet in de afdaling druk op de tegenstanders, waarop enkel ploeggenoot Romeo nog in zijn wiel blijft. Het peloton, waar Red Bull–Bora–Hansgrohe met meerdere helpers voorin rijdt, houdt de leiders steeds binnen zichtafstand. Toen de koers de zwaarste klim opzocht, stonden nog ongeveer acht renners voort en waren er voortdurend tegenaanvallen en schakelingen: Raul Garcia Pierna en Diego Uriarte bliezen bijvoorbeeld nog een aanval weg, maar het bleef onduidelijk of een vluchtersgroep stand zou houden tot de top.
Tactisch speelt vooral de wind een rol: Evenepoel waarschuwde vooraf dat sterke wind in de valleien de keuze voor een vroege solo riskant kan maken. Zijn ploegmaat Maxim Van Gils en andere helpers zorgen dat de schade beperkt blijft wanneer koplopers dreigen weg te rijden. Met nog rond de 6–9 km tot de top heeft Evenepoel meerdere ploegmaten bij zich, terwijl enkele renners uit het peloton afhaken (onder meer Nico Denz).
Historisch oogt de Trofeo Andratx–Pollença als een Belgische goede-locatie: in 2024 won Pelayo Sánchez, in 2023 zegevierde de Belg Kobe Goossens; ook Tim Wellens en Peter Van Petegem prijken op de erelijst. Vorig jaar werd de koers vroeg afgelast en bleef een winnaar uit. Of Evenepoel deze editie tot een hattrick kan kneden hangt af van de slotklim, de windomstandigheden en de samenwerking in de kopgroep — plus de inzet van zijn ploeg in het peloton om tijdig het heft in handen te houden.