LIVE: Rodriguez valt uit bij Union, dat wel nog leidt tegen gretig KV Mechelen
In dit artikel:
Club moet gisteren gewonnen hebben, dus Union móet winnen om in de titelstrijd te blijven; KV Mechelen komt vanavond naar het Dudenpark in Vorst als potentiële spelbreker. De wedstrijd leek in aanloop en begin fase op twee zelfverzekerde ploegen: veel balbezit aan Mechelen-kant, maar ook gevaarlijke combinaties van Union.
Na een rommelige openingsfase met enkele gemiste passes en stevige duels (onder meer een gele kaart voor Guilherme na een late tackle) nam Union de leiding. Biondic kopte de 1-0 binnen na een fraaie combinatie over rechts tussen Khalaili en Schoofs; de afwerking verraste doelman Miras, die er niet goed uitzag. Daarvóór had KV Mechelen al aangedrongen: Van Brederode en co. dwongen Scherpen tot belangrijke reddingen, en Halhal en Antonio kwamen dicht bij kansen, maar gelukkig voor Union leverden die aanvallen niets afdoends op.
Het spel bleef fysiek: duels en incidenten (Biondic stoot St. Jago aan, sylla verstarde acties) en twee ploegen die afwisselend controle en omschakelingen lieten zien. Union kreeg ook een grote mogelijkheid toen Rodriguez één-op-één kwam met Miras, maar de poging werd gekeerd. KV Mechelen bleef vooral via voorzetten en combinaties zoeken naar ruimte; Antonio schoot een vrije trap over.
Vooraf waren er enkele opvallende personele zaken: Union moest het zonder Burgess, Mac Allister en Zorgane doen, waardoor Sylla centraal kwam te staan en Ross Sykes aanvoerder werd; Schoofs schoof het middenveld in. Kevin Rodriguez kreeg een hulde voor zijn honderdste optreden in Union-shirt. Union-supporters vierden ook het 25-jarig bestaan van hun supportersgroep met schilden en pyro. Bij Mechelen zit Raman opnieuw op de bank.
Union pakte dus de voorsprong en hield stand tegen een aanvallend gevaarlijke Malinwa, maar de match bleef open en fysiek—perfect passend bij de inzet: Union heeft een cruciale week voor de boeg (bekerfinale en later Club Brugge) en kan zich geen puntenverlies veroorloven.