LIVE: Rodriguez verlost Union, Dender plooit dan toch in het slot

In dit artikel:

Landskampioen Union speelde vrijdagavond in Denderleeuw een lastige uitwedstrijd tegen hekkensluiter Dender, een duel dat voorafging aan Unions Champions League-debuut dinsdag tegen PSV. Het Dender Football Complex bood bij wisselvallig weer en weinig toeschouwers een compact toneel waarin de bezoekers uiteindelijk met 0-1 wonnen dankzij een kanonskogel van Rodriguez in de korte hoek.

Dender, voor de eerste keer onder interim-bondscoach Hayk Milkon als hoofdtrainer, begon dapper en hield lange tijd compact druk. De thuisploeg creëerde ook enkele kansen en had het spel geregeld ontsierd door onnauwkeurigheid in de laatste pass. Vooral een grote kans voor David — opgelegd door Ait El Hadj — werd onverwacht misgeschoten, wat Dender een mogelijkheid op een stunt ontnam. Verdedigend leverde Dender verdienstelijk werk en er waren meerdere sterke tackles en reddingen te noteren.

Union bouwde geleidelijk meer dreiging op. Verschillende combinaties en voorzetten leverden gevaar op, al ontbrak het vaak aan precisie; een fraaie omhaal van Rodriguez eindigde tegen de paal. Uiteindelijk brak Rodriguez de ban met een keurige afronding, waarmee Union toch de drie punten veiligstelde. Keeperduels en houdbare reddingen van beide doelmannen bepaalden mee de sfeer van de wedstrijd.

Tactisch en mentaal had de wedstrijd betekenis: Union zocht ritme en vertrouwen richting de Champions League, terwijl Dender op zoek was naar zijn eerste zege van het seizoen en een sterke seizoensstart van de kampioen probeerde te frustreren. Milkon benadrukte voor zijn vuurdoop dat Dender thuis extra kan brengen: "Union mag dan wel de leider zijn, wij spelen thuis..." Al met al was het voor Union een beproeving die nog werkpunten aan het licht bracht, maar wel een overwinning opleverde voor de belangrijke trip naar PSV.