LIVE Roland Garros | Jesper de Jong moet vol in de achtervolging tegen tennistopper Alexander Zverev

In dit artikel:

Jesper de Jong (26, Haarlem) heeft voor het eerst de vierde ronde van een grandslam bereikt. Vrijdag won hij in een beslissende vijfde set van de Rus Karen Khachanov en plaatste zich als 'lucky loser' — hij was aanvankelijk niet gekwalificeerd maar kwam door een blessure van een ander alsnog in het hoofdtoernooi — voor de laatste zestien van Roland Garros.

Zondag treft De Jong op zijn 26e verjaardag de Duitser Alexander Zverev (wereldnummer 3) op Court Philippe-Chatrier, het hoofdveld met 15.000 plaatsen; de partij staat als derde van de dag geprogrammeerd. In de aanloop verloor De Jong de eerste set via een tiebreak en gaf ook de tweede set met 4-6 weg, maar hij maakte volgens eigen zeggen een sterke indruk en blijft mentaal stevig: "Het is een ongelooflijke prestatie voor mezelf. Ik ben zo trots op hoe ik mentaal erbij ben gebleven." Fysiek voelt hij zich goed en richt hij zich op herstel om fris aan de strijd tegen Zverev te beginnen.

Zverev is de enige speler uit de mondiale top‑5 die nog in het toernooi staat; favorieten als Jannik Sinner, Novak Djokovic en Ben Shelton werden eerder uitgeschakeld, en titelverdediger Carlos Alcaraz trok zich terug met een polsblessure. Zverev, die nog nooit een grandslam heeft gewonnen, geldt daarom als een serieuze kanshebber.

Een succes van De Jong zou historisch zijn voor Nederland: de laatste Nederlandse man die de kwartfinales van Roland Garros haalde was Martin Verkerk in 2003. Ondersteuning krijgt De Jong onder meer van zijn vriendin, schaatsster Pien Hersman, die in Parijs aanwezig is om hem aan te moedigen.