LIVE Ronde van Catalonië: Lastige beginfase zorgt niet voor chaos, peloton komt wel al heel dicht bij kopgroep
In dit artikel:
De derde etappe van de Ronde van Catalonië (159 km) vertrekt woensdag om 13.35 uur in Mont-roig del Camp en is opnieuw alles behalve vlak: direct vanaf de start volgen lange en steile hellingen, met als scherprechter de Alt de la Mussara (10,4 km aan gemiddeld >6%). De laatste circa 30 km zijn grotendeels vlak en kaarsrecht, waardoor wind en waaiers mogelijk een rol kunnen spelen; de liveverslaggeving begint om 13.40 uur.
Vroeg in de rit ontstond een kopgroep van zes renners: Reuben Thompson, Baptiste Veistroffer, Diego Uriarte, Yago Aguirre, Josh Burnett en Mark Stewart. Veistroffer (Lotto Intermarché) is dit voorjaar al de opvallende man: hij draagt de bergtrui en de puntentrui en pakte tussensprint- en bergpunten onderweg, waaronder de top van de enige 1e categorie van de dag. Zijn ploegmaat Thompson rijdt ook vooraan; Burnett is de gevaarlijkste bedreiging voor de leider Dorian Godon in het klassement (2'24" achterstand).
Het peloton wisselde controle en achtervolgtempo: de voorsprong van de vluchters varieerde van ruim twee minuten tot onder de minuut. NSN nam tijdelijk de jacht op zich, terwijl het peloton lange tijd langgerekt bleef op de hellingen — aandachtspunt voor de klassementsrenners. Over 45 km van de finish ligt nog de Coll Ruig (3,8 km aan 4,7%), een plek waar mogelijk nog prikken kunnen komen, maar veel zal afhangen van de bereidheid van sprintploegen en favorieten om de kopgroep te neutraliseren.
Favorieten voor een massasprint blijven in beeld als het rustig blijft in de finale; Magnus Cort, die gisteren al een sprint won (de eerste Deense ritzege in Catalonië sinds 2021), behoort opnieuw tot de kanshebbers. Tegelijk is er de vraag of klassementsmannen zoals Remco Evenepoel zich al laten zien in deze étape: zijn ploeg hoopt dat zijn vorm blijft stijgen richting het Ardennenseizoen.
Opvallende afwezigen: Harm Vanhoucke en Danny van der Tuuk verschenen niet aan de start (van der Tuuk vanwege ziekte). Ook anekdotisch: Alberto Dainese en Anthon Charmig vieren vandaag hun 28e verjaardag. De rit belooft door het profiel en de mogelijke zijwind nog alle kanten op te gaan.