LIVE Ronde van Catalonië: Liam Slock gooit ook bijna ploegmakker overboord, voorsprong op peloton wordt wel kleiner
In dit artikel:
Figueres–Banyoles, 2.000 hoogtemeter: vijf vluchters en een peloton dat controleert. Direct na de officiële start om 13.10 uur ontstond een vlucht van Liam Slock (Lotto‑Intermarché), ploegmaat Baptiste Veistroffer en de Spanjaarden Julen Arriola‑Bengoa, Diego Uriarte en Samuel Fernandez. De kopgroep bouwde een voorsprong op tot ruim twee minuten, met Slock als meest zichtbare dragende kracht en Veistroffer die onderweg punten en bonificaties meepakte.
Etappeprofiel bepaalt strijdbeeld: de rit telt meerdere langere, niet steile klimmen (o.a. stukken van 5,6 km aan 3,5% en 4,7 km aan 3,7%) en één gecategoriseerde klim (Alt del Purgatori, 3e categorie). Het hoogste punt ligt 27 km voor de finish, waardoor een sterke vluchtkans bestaat, maar ook de sprintersploegen hopen alsnog een sprint mogelijk te maken op de relatief vlakke slotkilometers.
Veistroffer was actief in tussensprints en op de bergpunten; hij verstevigde daarmee zijn positie in het punten- en bergklassement en ligt nu voor in die competities. Slock, 25 jaar en nog wachtend op zijn eerste profzege, leidde vaak de aanvalslijn en probeerde zich los te maken, maar de voorsprong van de kopgroep schommelde en werd door het peloton voortdurend ingeperkt.
In het peloton namen verschillende formaties het voortouw: INEOS Grenadiers, Bahrain‑Victorious, Soudal‑Quick Step en NSN waren prominent in de achtervolging. INEOS zette de achtervolging extra kracht bij omdat Arriola‑Bengoa een bedreiging vormde voor de virtuele leiderpositie. Red Bull/BORA wilde Remco Evenepoel veilig de afdaling in sturen; Evenepoel zelf gaf vooraf aan niet te planen voor een massasprint en verscheen in de wit‑blauwe puntentrui. Jonas Vingegaard keerde na een sanitaire stop terug in het hoofdveld; Sam Bennett zakte juist weg tijdens de heuvelpassages.
Tactisch blijft het spannend: Lotto‑Intermarché heeft twee mannen vooraan (Slock en Veistroffer), wat hun kansen vergroot, terwijl sprinters‑teams moeten timen of ze de vluchters vóór de finish kunnen inschakelen. De etappe tussen Figueres en Banyoles combineert historische startlocatie (Dali‑stad) met een finale die zowel favorieten vooraan als snelle mannen in een massasprint in beeld kan brengen. Volgende beslissingen van ploegen en het tempo in het peloton zullen bepalen of de vlucht houdt of dat de sprinters alsnog hun kans krijgen.