LIVE Ronde van Catalonië: Strijd om de vlucht barst los op openingsklim, onder meer Lipowitz en Kuss mengen zich

In dit artikel:

Geen trage verkenning maar recht op de zaken af: de vijfde rit van de Ronde van Catalonië beloofde een selectie van formaat met bijna 4.500 hoogtemeters en een aankomst op de zware Coll de Pal. De etappe vertrok in La Seu d'Urgell en bevatte meerdere serieuze beklimmingen achter elkaar — Port Colldarnat, Coll de Josa, Coll de Fumanya, Collada Sobirana — waarna de loodzware slotklim (ruim 16 km aan rond 7%) de definitieve kaarten kon schudden. Omdat er harde wind op de top van de Coll de Pal werd voorspeld, schoof de organisatie de streep 2,2 km naar beneden, wat extra tactiek van de klassementsrenners vroeg.

Verschillende vluchtpogingen bepaalden het begin van de rit. Namen als Davide Piganzoli, Einer Rubio, Marc Soler, Giulio Ciccone, Junior Lecerf, Florian Lipowitz, Sepp Kuss en Valentin Paret-Peintre waren al in de voorste linies te vinden; aanvallen werden meerdere keren opgevreten door het peloton, dat geen grote ontsnapping wilde laten lopen. Baptiste Veistroffer verdedigde actief zijn bergtrui, terwijl Simone Gualdi opviel met de jongerentrui.

Remco Evenepoel stond na een valpartij met vragen aan de start maar pakte drie bonificatieseconden; hij en Jonas Vingegaard blijven daardoor dicht bij elkaar in de eindrangschikking, terwijl Thomas Pidcock ook terrein won in het klassement. Niet iedereen verscheen aan de start: Derek Gee-West en Noah Hobbs misten de rit.

Kort: een extreem bergachtige, tactisch geladen etappe waarin de Coll de Pal hét moment voor verschillen wordt — de ideale plaats voor Evenepoel, Vingegaard of anderen om (grote) tijdwinst te boeken.