LIVE Ronde van Catalonië: Tegenaanvallers zorgen even voor opschudding, twee vroege vluchters zijn vogels voor de katten
In dit artikel:
Hevige rukwinden (tot 90 km/u) dwongen de organisatie van de Ronde van Catalonië om de geplande steile slotklim naar Vallter uit de vierde etappe te schrappen. De rit startte in Mataró en bevat nog altijd bijna 3.000 hoogtemeters en meerdere beklimmingen, maar zonder de beslissende aankomst bergop lijkt een massasprint weer het meest waarschijnlijke eindbeeld.
Remco Evenepoel, die gisteren ten val kwam en vooral zijn elleboog verwondde, verscheen desondanks aan de start. Omdat zijn val in de sprintzone plaatsvond kreeg hij geen tijdverlies toegewezen; hij pakte zelfs drie bonificatieseconden bij de eerste tussensprint, waarmee hij zijn positie in het klassement verstevigde. Ivo Oliveira (Portugese kampioen) en Matthew Fox begonnen niet aan de dag na zware valpartijen gisteren.
Vroege ontsnappingen bepaalden het koersbeeld. In de openingsfase gingen vijf renners in de aanval: Maxime Decomble, Mats Wenzel, Unai Aznar, Jose Luis Faura en Samuel Florez. Later vormden Koen Bouwman, Baptiste Veistroffer, Samuel Fernandez (Euskaltel, neoprof) en Merhawi Kudus een kopgroep; die viel echter al snel uiteen. Uiteindelijk bleven vooral Kudus en Fernandez over, met een maximaal verschil rond de tweeënhalve minuut. Het peloton, gecontroleerd door ploegen als Uno‑X en INEOS Grenadiers (voor respectievelijk Magnus Cort en Dorian Godon), hield het initiatief en knabbelde geregeld in de voorsprong.
Baptiste Veistroffer stal het bergklassement: door consequente aanwezigheid in de kopgroep verzamelde hij vrijwel alle bergpunten en heeft hij nu een ruime voorsprong (34 punten, zeventien punten op nr. 2). Hij kan later op de dag nog extra punten pakken en lijkt verzekerd van de bolletjestrui.
Dorian Godon, net als gisteren succesvol, wordt opnieuw genoemd als topkandidaat voor de ritzege; hij jaagt op zijn derde etappezege in deze editie, een prestatie die weinig renners in Catalonië kunnen voorleggen. Sprinters als Ethan Vernon en Magnus Cort zien met het schrappen van de zware slotklim een extra kans op een massasprint.
Praktische incidenten: Luke Tuckwell kreeg een lekke band, en enkele renners die gisteren hard ten val kwamen, stonden vandaag niet meer aan de start. De organisatie hield rekening met veiligheid vanwege de rukwinden, wat de etappe tactisch veranderde: minder ruimte voor klassementsaanvallen en meer voor sprinters- en ploegcontroles. Kortom: de vierde rit verloor zijn bergslot, maar bleef door de vele hoogtemeters en een actieve vroege vlucht sportief interessant — met Veistroffer als duidelijke winnaar van de bergpunten en het peloton dat de beoogde massasprint probeert voor te bereiden.