LIVE Ronde van Catalonië: Troepen van Evenepoel knabbelen aan voorsprong van resterend viertal, Lecerf ingerekend
In dit artikel:
Met bijna 4.500 hoogtemeters en een aankomst buiten categorie op de Coll de Pal stond de vijfde etappe van de Ronde van Catalonië bol van de strijd om het klassement. Het parcours in en rond La Seu d'Urgell leverde vroeg talrijke uitlooppogingen op; uiteindelijk reed een kopgroep van vijf mannen vooruit: Marc Soler, Davide Piganzoli, Giulio Ciccone, Einer Rubio en de Belg Junior Lecerf. Hun voorsprong schommelde rond één à twee minuten terwijl het peloton, onder leiding van Red Bull‑BORA‑Hansgrohe, het tempo opvoerde en de klassementsrenners probeerde te controleren.
Dorian Godon, die tot dusver de leiderstrui droeg na twee etapewinsten, kreeg het lastig in het gedecimeerde peloton en hing lange tijd achteraan. Op bepaalde momenten stonden Soler en Piganzoli op slechts ongeveer 26 seconden van Godon, waardoor Piganzoli virtueel in de leiderstrui kwam te staan. In het algemeen lagen de verschillen in het algemeen klassement echter erg klein: Thomas Pidcock, Remco Evenepoel en Jonas Vingegaard volgen op enkele tientallen seconden van de koppositie, waardoor de slotklim grote gevolgen kan hebben voor de eindstand.
De etappe bracht meerdere serieuze cols: Port Colldarnat, Coll de Josa (de enige 2e categorie beklimming vandaag), Coll de Fumanya, Collada Sobirana en tenslotte de monsterlijke Coll de Pal (ruim 16 km à rond 7%). Vanwege voorspelde wind is de aankomststreep 2,2 km naar beneden verplaatst, wat extra tactiek vereist voor de klassementsmannen. Op de steilere stukken ontstond herhaaldelijk scheuring in het peloton; materiaalpech en valpartijen (onder meer een renner van Modern Adventure) zorgden voor extra complicaties.
Op individueel vlak trok Ciccone de aandacht: de Italiaan pakte meerdere bergpunten en hoopt voor het eerst sinds Alejandro Valverde (2017/2018) twee keer de koninginnenrit in Catalonië te winnen. Piganzoli bevestigt zijn vorm als opkomende klimmer na sterke resultaten vorig seizoen en profileert zich deze week voor Visma‑Lease a Bike. Junior Lecerf, voorlopig ver in het klassement, gebruikte de vroege vlucht als kans om zicht te tonen.
Het duel dat veel aandacht krijgt is dat tussen Evenepoel en Vingegaard: Evenepoel kwam na zijn val van gisteren verrassend goed terug en nam bonificaties, Vingegaard zit op korte afstand. De finale op de Coll de Pal belooft beslissend te worden voor wie echt aanspraak kan maken op de eindoverwinning.