LIVE Ronde van het Baskenland: Fransman Baptiste Veistroffer lijkt vertrokken voor een lange tocht alleen

In dit artikel:

Een zware, maar korte klimdag in het Baskenland: acht gecategoriseerde hellingen maken van deze etappe rond Eibar een aantrekkelijk parcours voor explosieve klimmers en waaghalzen die op korte, steile stroken willen toeslaan. De wedstrijd begint officieel na een neutralisatie van 4,3 km; liveverslag startte om 13.05 uur.

Paul Seixas, met al twee ritzeges, draagt de algemene leiderstrui en staat ook op de ranglijst voor punten en jongerenklassementen, maar hij heeft de bergtrui niet — die behoort nu toe aan Joan Bou. Omdat Seixas meerdere truien bezit, zullen Igor Arrieta en Markel Beloki respectievelijk enkele leidersgezichten overnemen voor de presentatie. Opmerkelijk is de afwezigheid van Axel Laurance; hij verscheen niet op het startpodium en gaf de rit op.

In de openingsfase toonde Baptiste Veistroffer (Lotto–Intermarché) zich aanvallend: hij pakte vroeg een voorsprong van rond de minuut en sleurde het peloton richting de eerste klim, de Elkorrieta (2,2 km à 6,6%). Sinuhe Fernandez (Burgos-BH) probeerde aan te sluiten maar werd later door het peloton ingerekend. Een tegenaanval van Reuben Thompson werd eveneens geklopt; Veistroffer houdt zo mogelijk een solo-optie in handen, al blijft zijn voorsprong onder de minuut.

Belangrijke knooppunten onderweg zijn onder meer de Azurki (5,7 km à 7,7%), Etumeta en vooral de Izua (3,6 km à 9,9%), die als voorlaatste klim het zwaarste stuk kan worden — de top ligt ruim 25 km van de finish. Daarna volgt nog de Urkaregi en een licht oplopende slotfase van zo'n 7 kilometer naar Eibar. Of Seixas naar een derde ritzege sprint of dat een vluchter de dag pakt, blijft de grote vraag.