LIVE Ronde van het Baskenland: Indrukwekkende Paul Seixas verpulvert de toptijd van Primoz Roglic
In dit artikel:
In Bilbao opende de 65e Ronde van het Baskenland met een korte maar venijnige tijdrit van 13,8 km waarin een vroege klim (Alto Santo Domingo) het ritme bepaalde, gevolgd door een lange afdaling en een korte, zeer steile slotstrook richting de finish. Veel renners gebruiken deze koers als voorbereiding op de Ardennenklassiekers.
De grootste verrassing kwam van de 19-jarige Paul Seixas (Decathlon CMA CGM). Hij zette een sensationele tijd neer en was 28 seconden sneller dan de vroeg gestarte favoriet Primož Roglič, die met 17'37" al een sterke rit liet zien en lange tijd op de hotseat zat. Seixas was ook op de Alto Santo Domingo duidelijk snel en liet zijn ploegmaat Matthew Riccitello achter zich. Zijn prestatie valt op gezien zijn leeftijd en het relatief korte parcours.
Roglič toonde zich direct scherp: hij klokte onder meer een snelle tussentijd op de top van de Alto Santo Domingo en stond bij het tweede tussenpunt aan de leiding. Toch waren er meerdere renners die in delen van de route sterk oogden: Bruno Armirail (Visma-Lease a Bike) was de best geplaatste ploeggenoot van Roglič, Tobias Halland Johannessen en Ben Healy maakten eveneens indruk in hun aflossing van startsectoren, terwijl Mattias Skjelmose en Florian Lipowitz goede tussenliggende tijden noteerden.
Enkele opvallende individuele verhalen: de Franse belofte Maxime Decomble ging ten val maar sleepte zich gewond naar de finish; Bauke Mollema kwam ruim vier minuten na Roglič binnen; Antonio Tiberi en Matthew Riccitello leverden wisselende prestaties. Thibau Nys is nog herstellende en Jarno Widar haakte ziek af, waardoor België met beperkte delegatie aan de start stond.
De startvolgorde en namenlijst bevatte verder merken als Brandon McNulty, Ilan Van Wilder, Juan Ayuso en Isaac Del Toro — die samen met Seixas als talenten wordt gevolgd na hun confrontatie eerder dit seizoen in Strade Bianche. Historische context: Bilbao was voor het laatst gastheer van de openingsrit in 2021, toen Roglič ook al won.
Kort samengevat: een technisch, selectief parcours zorgde voor een spectaculaire opener waarin het jonge talent Paul Seixas verrassend de maat nam van gevestigde waarden, terwijl Roglič zijn vorm bevestigde maar achterbleef bij de sensatie van de dag.