LIVE Ronde van Romandië: Op naar de scherprechter met Roglic en Vervaeke in de kopgroep, peloton zit niet ver

In dit artikel:

De koninginnenrit van de Ronde van Romandië (etappe 4) voerde van Broc naar Charmey over 150 km met vier beklimmingen, waaronder driemaal de Jaunpass (variërend van 6 km à 7,8% tot 8,1 km à 8,3%) en de Saanenmöser (5,9 km à 4,2%). Na de laatste top volgt nog een afdaling van ongeveer 16 km naar de finish in Charmey, dat deze week voor het eerst als start- of aankomstplaats dienstdoet.

Vlak na de start ontstond een vlucht van acht renners: Bauke Mollema, Louis Vervaeke, Michael Leonard, Andrew August, Marco Schrettl, Maxime Decomble, Roland Thalmann en Alexy Faure Prost. Die groep liep een klein voordeel uit (ruim een minuut tot bijna twee minuten), maar werd voortdurend onder druk gezet door het peloton, met name door UAE in dienst van geeltruidrager Tadej Pogacar. Pogacar zelf reed zuinig deze week, maar zijn ploeg nam geregeld de kop om controle te houden en de voorsprong van de koplopers te beperken.

Op de Jaunpass ontstond veel dynamiek: de kopgroep wisselde samenstelling (onder anderen August en Decomble verloren tijdelijk contact, Kajamini en later Valentin Paret-Peintre en Marco Brenner wisten aan te sluiten) en Primož Roglič kwam zelfs uit het peloton aanvallen en sloot bij de ontsnapping aan. Met die acties groeide de kopgroep naar zo’n tien renners; Mollema moest uiteindelijk wel lossen. Louis Vervaeke pakte tussendoor sprintpunten in Broc en won een tussensprint.

Jong talent Michael Leonard (22) en bergspecialist Roland Thalmann speelden een rol in de vlucht; Thalmann pakte eerder al verschillende bergpunten en verdedigt de bolletjestrui. In het peloton blijven Pogacar en zijn knechten (waaronder Lenny Martínez en Florian Lipowitz) de situatie doorkruisen, toegespitst op het beperken van de achterstand en eventuele aanvalskansen van de wereldkampioen.

Het weer bleef tot nu toe vriendelijk, al worden er later regenbuien verwacht. Historische weetjes: Charmey was eerder finishplaats in 2012 (Luis León Sánchez) en de Jaunpass duikt voor de vierde keer in een wedstrijdopzet op. De vraag blijft of de vroege vlucht standhoudt op de slotklim naar de Jaunpass en de daaropvolgende afdaling, of dat Pogacar of een ander kopman nog aankopen doet richting de etappezege en een mogelijke herschikking in het klassement.