LIVE Ronde van Romandië: Pogacar laat Lipowitz achter en gaat solo, nog 15 kilometer
In dit artikel:
De koninginnenrit van de Ronde van Romandië (etappe 4) voert vandaag 150 km van Broc naar Charmey en bevat vier beklimmingen — onder meer de Jaunpass die maar liefst drie keer wordt beklommen (elk vanuit een andere richting) — en sluit af met een 16 km lange afdaling naar de finish. Door die herhaalde, steile Jaunpass (varianten van 6 km aan 7,8% tot 8,1 km aan 8,3%) staat er veel klimmen op het menu; de Saanenmöser Pass tussendoor biedt kort even lucht met gemiddeld 4,2%.
Direct na de start ontstond een vroege vlucht van zeven à acht renners: onder anderen Bauke Mollema, Louis Vervaeke, Michael Leonard, Andrew August, Marco Schrettl, Maxime Decomble, Roland Thalmann en Alexy Faure Prost namen het initiatief. Die kopgroep draaide lange tijd rond, Thalmann pakte bovenkomspunten en Vervaeke won tussensprints. Af en toe maakten andere renners de sprong naar voren; Michael Leonard maakte solo de aansluiting en later voegden onder meer Valentin Paret-Peintre en Marco Brenner zich bij de koplopers. De vluchtgrootte en -samenstelling wisselden vaak omdat de zware hellingen veel renners lieten lossen.
In het peloton nam UAE Team Emirates het tempo in handen om de voorsprong te beperken; Tadej Pogacar rijdt in de gele trui en controleert de koers voorzichtig maar doelgericht. Op de zware beklimmingen ontstonden selecties: ploegmaten en knechten werden minder, kopgroepjes vielen uiteen en namen hun kansen. Primož Roglič probeerde weg te komen en sloot later deels aan bij de kopgroep, terwijl namen als Lenny Martínez en Florian Lipowitz rond Pogacar een rol spelen in de finale dynamiek. Het peloton werd kleiner (sommige passages telden nog zo'n 70 renners) en de achterstand van de vlucht fluctueerde veelal tussen ongeveer één en twee minuten — onvoldoende zekerheid dat de vroege ontsnapping onbedreigd naar de finish rijdt, maar wel een reële bedreiging.
Weersomstandigheden zijn voorlopig goed, maar er worden buien voorspeld richting het einde van de rit, wat de lastige afdaling naar Charmey extra risicovol kan maken. Sportief gezien is er deze week al een dominantie van twee mannen: Pogacar en Dorian Godon wonnen tot dusver alle ritten; de vraag is of Pogacar nu zelf nog een etappezege aflegt of dat een van de ontsnapten — of een geschuimde aanval op de Jaunpass — het karwei klaart. Belangrijke klassementen: Pogacar leidt algemeen en punten, Thalmann is bergkoning en Lenny Martínez beste jongere.
Kortom: een koninklijke, zeer selectieve etappe met drie keer de Jaunpass als draaitafel voor aanvallen en scheidingen — de beslissing komt op de slotklim en vooral in de daaropvolgende afdaling naar Charmey.