LIVE Ronde van Valencia: Remco Evenepoel vliegt naar de snelste tussentijd en is op weg naar tijdritwinst
In dit artikel:
Remco Evenepoel verschijnt vanmiddag in zijn regenboogtrui aan de start van de 17 km lange tijdrit tussen Carlet en Alginet (start 16.26 uur). Het parcours bevat halverwege de klim van Els Llacs (3 km aan 3,6%) en daarna een korte, steile afdaling en een licht dalende slotkilometer — winderige omstandigheden en regen maken het technisch en gevaarlijk.
Voor het algemeen klassement verandert er niets: de proef is louter voor ritwinst. Daardoor bleef de vraag of Evenepoel zich helemaal zou smijten relevant, al reed hij opvallend offensief op zijn wegfiets, diep in aero‑positie en ook in de afdaling met risico’s. Tijdens de rit trok hij het tempo op de klim fors aan en kwam dichterbij eerder gestarte renners zoals Carl‑Frederik Bévort (die twee minuten eerder vertrok).
Vroege benchmarks kwamen van Diego Uriarte en Artem Shmidt; Felix Grossschartner plaatste zich daarna in de hotseat met 21'01" (ongeveer 49 km/u gemiddeld). Brandon McNulty reed vervolgens een sterke 20'47" en werd daarmee een serieuze richttijd. Mathias Vacek zette een nóg stevigere tijd neer: 20'28", waarmee hij iedereen op dat moment ver achterliet. Aleksandr Vlasov dook aan de finish zeven seconden onder Vaceks tijd, waardoor de lat nog hoger kwam te liggen.
Evenepoel reed een krachtig traject en leek Vlasov en Vacek te bedreigen: onderweg was hij sneller op de klim en nam ook in de afdaling risico’s. De verslaggeving suggereerde dat hij op weg was naar de ritzege, met Bévort in zijn vizier, maar het livekarakter van het verslag liet uitslagdetails in ontwikkeling; meerdere renners, onder wie Magnus Sheffield en Florian Vermeersch, lieten tussentijden zien die het klassement oprekten.
Andere opvallende elementen: Brandon McNulty en Jonathan Vervenne zetten respectievelijk solide tijden neer (Vervenne noteerde een sterke tussentijd), terwijl João Almeida tempo verloor op de klim en ruim twee minuten in het krijt stond. De weersgesteldheid — regen en harde wind — speelde een grote rol: de UCI voerde checks uit op het parcours en er waren momenten dat afgelasting werd overwogen vanwege omvergeblazen hekken en onveilige omstandigheden.
De tijdrit kwam bovendien in de nasleep van zware valpartijen in de voorgaande etappes: Mads Pedersen raakte betrokken bij een grote schuiver en Tobias Foss moest de race verlaten met een gebroken schouderblad.
Startlijst (selectie): Eddy Huntsman als eerste starter, later o.a. Jonathan Vervenne (15.13), João Almeida (15.32), Yves Lampaert (15.38), Antonio Tiberi (15.40), Brandon McNulty (15.47), Magnus Sheffield (16.11), Florian Vermeersch (16.12), Remco Evenepoel (16.26) en Biniam Girmay als laatste starter (16.38).
Kort samengevat: een korte, winderige en natte tijdrit met een steile tussenklim waarin topfavorieten meerdere keren van positie wisselden. Evenepoel toonde zich zeer actief en op jacht naar de ritzege; de strijd om de snelste chrono bleef echter spannender dan vooraf verwacht, met sterke tijden van Vacek, Vlasov en McNulty als belangrijke referenties.