LIVE Ronde van Zwitserland: Daar gaat Tadej Pogacar: de Sloveen laat iedereen achter en gaat op zoek naar de koplopers

In dit artikel:

De slotrit van de Ronde van Zwitserland bood geen suspense over de eindzege: Tadej Pogacar staat onverstoorbaar op geel. Wat restte was een loodzware afsluiter in de Alpen — meer dan 4.000 hoogtemeters en drie passages over de Col de la Croix (ongeveer 20 km aan circa 7% per beklimming) — perfect terrein voor een laatste demonstratie van de Sloveen of een gedurfde ritzege van iemand anders.

Vroeg ontstond een vlucht van elf renners met onder anderen Louis Vervaeke, Lenny Martinez, Nairo Quintana, Bart Lemmen en Bauke Mollema. In die groep nam Vervaeke strategisch punten mee en bouwde zo zijn voorsprong in het bergklassement uit; met de resterende punten bleek zijn trui onbedreigd. De koplopers hadden steeds een voorsprong van anderhalve tot tweeënhalve minuut, maar op de beslissende rondes krimpten de verschillen telkens door de georganiseerde jacht van het peloton.

UAE Team Emirates controleerde het peloton in dienst van Pogacar; ploegmaten reden in de achtervolging en bepaalden het ritme, met Tim Wellens en later Decathlon CMA CGM die ook tempo namen op delen van de route. Op ongeveer acht kilometer van de finish plaatste Pogacar een aanval. Richard Carapaz probeerde te volgen, maar moest lossen; de Sloveen had daarmee het laatste woord in de eindstrijd om het klassement.

De hitte (rond 36°C) maakte de etappe extra zwaar en veroorzaakte veel opgaves: onder anderen Mikel Landa, Marijn van den Berg, Markel Beloki, Menno Huising, Dion Smith en nog een aantal namen gaven er de brui aan. Ook eerder in de dag werd gemeld dat bij de vrouwen Marlen Reusser de etappe op de Col de la Croix won. Mechanische problemen en valpartijen tekenden het verloop bij sommigen, maar de belangrijkste verhaallijn bleef het beheerste werk van UAE en Vervaekes slimme jacht op bergpunten.

Kort samengevat: Pogacar kan de Ronde van Zwitserland vrijwel zeker verzilveren, Vervaeke verzekerde zich van de bergtrui vanuit de vlucht, en de drievoudige passage van de Col de la Croix leverde een spectaculaire, zware finale op waarin hitte en hoogte rijden selecteerden en veel renners noodgedwongen moesten opgeven.