LIVE Ronde van Zwitserland: Louis Vervaeke stelt bergtrui veilig, wanneer krijgen we vuurwerk in pittige Alpenrit?

In dit artikel:

Tadej Pogacar lijkt onomstreden als eindwinnaar van de Ronde van Zwitserland, maar de slotrit belooft geen formaliteit: een loodzware Alpenetappe met meer dan 4.000 hoogtemeters en drie beklimmingen van de Col de la Croix (ongeveer 19–20 km gemiddeld ~7%) biedt ruimte voor spektakel of nog één laatste beproeving. UAE Team Emirates houdt het peloton onder controle; als Pogacar ongeschonden over de finish komt, zou dat een vierde opeenvolgende zege voor een UAE-renner betekenen.

Op het parcours vormen zich vroege vluchtgroepen. Een kopgroep van aanvankelijk elf renners bouwde een voorsprong van rond twee minuten op; later sloten er nog meerdere renners aan zodat er korte tijd een groep van vijftien vooraan reed. Belangrijke namen in de vlucht zijn Louis Vervaeke — die op de eerste passage van de Croix de bergenpullen pakte en daarmee zijn positie in het bergklassement verstevigde — Lenny Martinez, Mauro Schmid, Nairo Quintana, Bauke Mollema en jonge Amerikaan Andrew August. Opvallend is het leeftijdsverschil in de kopgroep: August is 20, Mollema bijna 39.

De hitte en de zware dag leveren veel uitvallers op. Verschillende renners stappen onderweg af (onder anderen Clement Russo, Davide De Pretto, Marijn van den Berg, Markel Beloki, Menno Huising en Dion Smith). Ook bekende namen verschenen niet aan de start of werden teruggetrokken: Julian Alaphilippe en Alec Segaert (Bahrain-Victorious gaf Segaert rust na de tijdrit). Tijdens de rit zorgden ook een val van Marco Haller en een mechanisch probleem voor Attila Valter voor onrust.

Achter Pogacar blijft de strijd om de resterende podiumplaatsen open: Richard Carapaz staat tweede, Vacek derde, Bagioli volgt op korte afstand maar is geen uitgesproken klimmer. Belangrijke kanshebbers om nog te schuiven zijn ploegmaten als McNulty en renners als Ilan Van Wilder, die als Belg op iets meer dan een minuut van het podium staat.

Kort: Pogacar kan de eindzege veiligstellen, maar de finale met drie zware beklimmingen en veel klimspecialisten belooft nog een scherpe, beslissende afsluiting van de Ronde van Zwitserland. (Vermelding: bij de vrouwen won Marlen Reusser eerder op dezelfde klim.)