LIVE Ronde van Zwitserland: Xandro Meurisse en Jhonatan Narvaez gaan samen op pad, Verstrynge volgt op 30 seconden

In dit artikel:

Etappe 3 van de Ronde van Zwitserland (157 km) bood vandaag mogelijk de enige kans voor sprinters, maar het parcours besliste anders: zware hoogtemeters in de begin- en middenfase (onder meer de 9 km lange Wildhaus aan gemiddeld 7% en later de Schwägalp Passhöhe: 4 km aan 8,5%), gevolgd door zo'n 60 vlakke kilometers naar de finish. Door die opbouw kregen vroege vluchtgroepen opnieuw serieuze kansen.

Na ruim 15 minuten uitstel vertrok het peloton rond 13.53 uur. Visma‑Lease a Bike nam het tempo in het hoofdveld voor zijn kopman Matthew Brennan, die als belangrijkste sprinterskans wordt genoemd. Toch vielen in de steile openingskilometers veel renners af: sprinter Kaden Groves kreeg het moeilijk en moest lossen, de Nederlander Casper van Uden en de Belg Cédric Beullens stapten zelfs uit koers (Beullens na een mechanisch probleem).

De koers ontvouwde zich met meerdere vluchtpogingen en hergroeperingen. Een eerste kopgroep van zeven renners—waaronder Sander De Pestel en Louis Vervaeke—nam kortstondig een kleine voorsprong. Op de Wildhaus sloeg de koers weer stuk; er ontstond een kopgroep van ongeveer dertien tot veertien man, terwijl het peloton op zo’n 25–30 seconden hing. Later kwam een groep van circa dertig renners los met onder anderen klassementseren Tadej Pogacar, die zich in die fase goed voorin bevond en even 45 seconden voorsprong had op het tweede peloton. Vervolgens probeerden individuele renners als Xandro Meurisse, Jhonatan Narvaez en Michal Kwiatkowski om voordeel te halen; ook Aleksandr Vlasov en Finn Fisher-Black sloegen een gaatje richting de leiders.

De nervositeit bleef toenemen: olie op het wegdek maakte de afdaling gevaarlijk en veroorzaakte extra voorzichtigheid. Bouwsteunen van aanvallen volgden elkaar op — Bauke Mollema was vroeg in de aanval, en zowel Emiel Verstrynge als andere jongens wisselden tussen achtervolgen en aansluiten — maar het peloton bleef meerdere keren dichtbij genoeg om sprinters de hoop op een massasprint te laten behouden.

Sportieve context: Romain Grégoire (winnaar van gisteren) en opportunisten als Mathieu van der Poel werden genoemd als renners om in de gaten te houden, terwijl teams met beperkte sprinterskeuzes (Brennan, Groves, Orluis Aular) moesten beslissen of ze het peloton zouden controleren of de vlucht vrijlaten. Visma leek te mikken op een sprint voor Brennan, maar de vroege beklimmingen en koersverloop gaven de vluchters een realistische kans op de ritzege.

Kortom: de derde etappe leverde klassieke Zwitserse selectie op: klimwerk in het eerste deel zorgde voor gespreide groepen en meerdere ontsnappingen, met een onzekere ontknoping — ofwel een geslaagde vluchtersaanval, ofwel een nerveuze massasprint als het peloton alles bijeen zou rijden.