LIVE Ronde van Zwitserland: Xandro Meurisse en Jhonatan Narvaez gaan samen op pad, Verstrynge volgt op 2 minuten

In dit artikel:

Etappe 3 van de Ronde van Zwitserland (157 km) bood wél een echte kans voor sprinters, maar alleen nadat de renners eerst door een venijnig bergachtige openingsfase moesten: de hoogtemeters lagen in het begin en midden (onder meer de Wildhaus: 9 km à 7% en later de Schwägalp Passhöhe: 4 km à 8,5%), waarna de laatste ~60 km vrijwel plat zijn.

Na een neutralisatie van ruim 15 minuten werd rond 13.53 uur officieel gekoerst. Vroeg ontstond een kopgroep van zeven (onder anderen Sander De Pestel, Louis Vervaeke, Lorenzo Germani en Sam Oomen), die aanvankelijk een kleine voorsprong wist te pakken. Op de eerste gecategoriseerde beklimming nam Vervaeke punten; later op een vervolgklim kreeg Xandro Meurisse bergpunten voor ploegmaat Jhonatan Narvaez.

De wedstrijd bleef dynamisch: olie op het wegdek zorgde voor onrust in de afdaling en meerdere renners moesten lossen. Diverse aanvallen volgden — Bauke Mollema was één van de vroege pogingsters — waarna groepen voortdurend in elkaar vielen en weer samenvloeiden. Op een moment sloop een selectie van circa 30 renners weg, opvallend met leider Tadej Pogacar vooraan; die selectie kreeg ongeveer 45 seconden op een tweede peloton. Later scheurden 14 renners los en in het verdere verloop probeerden Aleksandr Vlasov en Finn Fisher-Black naar de leiders toe te springen.

In de beslissende fase namen Xandro Meurisse en Jhonatan Narvaez het heft in handen en bouwden hun voorsprong uit tot meer dan twee minuten op een achtervolgende groep met namen als Emiel Verstrynge, Antonio Tiberi, Ewen Costiou, Michal Kwiatkowski, Vlasov en Maximilian Schachmann. Het peloton, op zo’n vier minuten, wordt getemperd door Visma-Lease a Bike: zij willen de finale gecontroleerd uitrijden om Matthew Brennan af te zetten voor een sprint.

De etappe kende ook uitvallers en tegenslag voor sprinters: Cédric Beullens en Casper van Uden moesten opgeven, en topkandidaat Kaden Groves stapte eveneens vroeg af — waardoor het sprintaanbod voor later nog dunner werd. Romain Grégoire, winnaar van gisteren, en offensieve renners als Mathieu van der Poel werden als kanshebbers genoemd, maar het beeld van de dag viel uiteindelijk uit in het voordeel van de vroege en midrace aanvallers.

Kort: een etappe waarin vroege klimmen de koers openbraken, meerdere kopgroepen de ordening bepaalden, en Meurisse met Narvaez naar een ruime voorsprong reed terwijl Visma het peloton controleerde voor een mogelijke, maar minder zekere, massasprint.