LIVE: Scott op de lat! Antwerp blijft jagen op openingsgoal, Standard ontsnapt keer op keer
In dit artikel:
Met nog vier speeldagen te gaan in de Europe Play-offs kreeg het duel tussen Royal Antwerp en Standard grote betekenis: door puntenverlies van koplopers Genk en Westerlo konden Antwerp of Standard zich bij een zege naast hen zetten. Het wedstrijdbeeld in het Bosuilstadion (aftrap 16.00, scheidsrechter Jasper Vergoote) was vooral éénrichtingsverkeer richting het Standard-doel, maar de bezoekers hielden stand.
Antwerp domineerde en creëerde de beste kansen. Opeenvolgende acties van onder meer Valencia, Scott en Van Den Bosch zorgden voor druk en grote momenten: afstandsschoten op de lat, scherpe voorzetten en uitstekende kopkansen. Toch stond Standard-doelman Epolo centraal: hij produceerde meerdere cruciale reddingen, plukte een paar schoten van dichtbij en bracht met duikwerk Antwerpse aanvallen tot stilstand. Een bijna-misverstand in de achterhoede van Standard tussen Tsunashima en Nozawa leidde tot een valpartij met Abid, die vergeefs een penalty eiste. Verder voorkwam Tuypens met een sterke tackle een grote kans voor Nielsen.
Personnel-wise startte Antwerp zonder aanvoerder Vincent Janssen, die door een kleine medische ingreep ontbrak; Zeno Hamdaoui nam zijn plaats in. Bij Standard kwam Nkada in de basis, Mohr zat op de bank. De onderlinge historie dit seizoen is evenwichtig: drie ontmoetingen leverden één zege voor elk en één gelijkspel op; vorige week won Antwerp op Sclessin met 1-2 dankzij opnieuw uitstekende combinaties tussen Valencia en Scott.
Statistisch opvallend is Standards wisselend optreden: in deze play-offs verloor Standard al zijn thuisduels, terwijl het buitenshuis nog ongeslagen is (7 op 9) en pas sinds 8 februari geen uitwedstrijd meer had verloren. Antwerp daarentegen jachtte op een vierde opeenvolgende competitiezege na overwinningen op OH Leuven en Westerlo — een reeks die het dit seizoen zelden eerder neerzette.
Kort samengevat: Antwerp was de initiatiefnemer en kreeg de mooiste kansen, maar een stugge verdediging en vooral Epolo hielden Standard in de wedstrijd. Met het klassement in het achterhoofd was de inzet groot: wie grijpt de kans om co-leider te worden in de strijd om Europese plekjes?