LIVE: Siebe Van der Heyden kopt Gent al vroeg op voorsprong, Adewumi brengt Cercle op gelijke hoogte
In dit artikel:
In de 1/8e finale van de Croky Cup ontvangt Cercle Brugge vanavond KAA Gent in het Jan Breydelstadion (aftrap 20.30 uur). Onder leiding van scheidsrechter Anthony Letellier begonnen beide teams met de bedoeling hun moeizame competitiestart te doen vergeten; de beker biedt voor ieder een kans om de negatieve reeks te doorbreken.
Vroeg in de partij nam Gent al het initiatief en kreeg het loon naar werken: in minuut 6 werd een hoekschop van Samoise goed aangesneden en kopte Siebe Van der Heyden ongestoord binnen (0-1). Gent domineerde vooral het eerste kwartier, terwijl Cercle-aanvallers als Kanga en Kadri aanvankelijk weinig afdwongen. Na ongeveer vijftien minuten kantelde het spelbeeld: Cercle werkte zich terug in de wedstrijd en beheerste het balbezit vaker.
Cercle begon steeds vaker gevaar te stichten via spelers als Ngoura — die meerdere pogingen ondernam en even emotioneel reageerde na een vermeend penaltymoment — en de drang naar de gelijkmaker nam toe. In de 34e minuut viel die gelijkmaker: na een hoekschop en een eerste wegwerking belandde de bal via Nazinho bij Adewumi, die bij zijn tweede poging profiteerde van een afzwaaiende bal en zo Warleson-kloppend Bryan Roef verschalkte (1-1). Tot de rust bleef het duel boeiend met kansen over en weer; Roef moest nog enkele keren reddend ingrijpen.
Achtergrond en context bepalen het belang van deze wedstrijd. Beide clubs hebben in de competitie teleurstellende periodes: Gent staat vier duels zonder zege en verzamelde recent slechts 2 op 12 in de competitie, terwijl Cercle eveneens door een moeizame reeks gaat, al behaalden zij kortgeleden een punt op Zulte Waregem en zetten ze Kortrijk uit de beker. Historisch gezien hebben de Buffalo’s in de Beker van België meer succes geboekt dan Cercle; Gent pakte de beker viermaal (laatste zege in 2022), Cercle won hem twee keer, voor het laatst in 1985. In de onderlinge bekergeschiedenis trok Gent telkens aan het langste eind (drie ontmoetingen).
Tactisch en qua opstellingen voerde Onur Cinel bij Cercle enkele wijzigingen door ten opzichte van de competitiematch: Kakou, Adewumi, Diaby en Jurado startten, en doelman Warleson kreeg voorrang op Delanghe. Bij Gent verving De Vlieger de geblesseerde Delorge, keerde Paskotsi terug en schoof Araujo naar de bank. Scheidsrechter Letellier stond extra in de schijnwerpers omdat Cercle-trainer Cinel vorige week publiekelijk kritiek had geuit op het scheidsrechtersniveau; dat gaf de leiding een extra dimensie van aandacht.
De avondwedstrijd kende matige opkomst voor een bekerduel, maar leverde wel intensiteit en vechtlust. Gent begon sterk en kreeg vroeg de beloning, Cercle kroop terug in de wedstrijd en eiste op slag van rust haar deel met een fortuinlijke, maar verdiende gelijkmaker van Adewumi. De uitslag bij rust staat 1-1, waarmee alles nog open ligt voor de tweede helft en de strijd om een kwartfinaleplaats.