LIVE: SK Beveren heeft vroege voorsprong beet na pijnlijk balverlies bij Standard
In dit artikel:
SK Beveren, koploper in de Challenger Pro League en nog ongeslagen in de competitie, ontvangt vanavond Standard in de 1/16e finale van de Beker van België in het volle Freethielstadion. Al na 12 minuten brak Dante Rigo de ban voor Beveren na slordig balverlies van Standard-verdediger Nayel Mehssatou; de Luikse doelman Epolo stond misplaatst bij het afgewerkte schot.
De wedstrijd kende een onrustige start: Standard kreeg weinig grip op de bal en zag kansen van onder meer Thomas Henry en een geïsoleerde kans voor SK Beveren-spits Lennart Mertens (al goed voor zeven competitiedoelpunten) afgebroken door interveniërende verdedigers. Beveren toonde zich als meest efficiënte ploeg, terwijl Standard moeite had het tempo en de passing samen te krijgen.
Achtergrond: Standard is traditioneel sterk in de Beker (acht zeges, laatste in 2018), maar verkeert momenteel in zwakkere vorm: slechts twee overwinningen in de laatste negen duels en een teleurstellende 4-0-nederlaag tegen AA Gent die coach Ronny Euvrard dwong tot ingrijpende wijzigingen. Ibe Hautekiet en jongeling Léandre Kuavita verdwenen uit de basis; wel terug in de selectie zijn onder anderen Casper Nielsen, Mo El Hankouri, Mehssatou, Adnane Abid en Ibrahim Karamoko.
Bij SK Beveren koos trainer Marink Reedijk voor enkele verrassende wissels ten opzichte van de competitiewinst tegen Patro Eisden Maasmechelen: Maxim Deman startte onder de lat en namen als Rigo, Ouedraogo, Slegers en Janssens kregen een basisplaats. Bekergeschiedenis speelt mee in de sfeer: het huidige SK Beveren (stamnummer 2300) kan bogen op de successen van het voormalige KSK Beveren, dat de beker won in 1979 en 1983, maar sportief bleef de club in recente bekerjaren vaak steken (kwartfinale 2017/18 als hoogtepunt).
De clash heeft David-gegen-Goliath-achtige trekken: de best presterende Belgische profclub van het seizoen op het tweede niveau (Beveren: 31/33, 24-5 op doelsaldo) tegen een eersteklasser die wil herstellen. Aftrap was om 20.30 uur; wie niet in het stadion zit kon de wedstrijd volgen via tekstupdates of Radio 1 met commentator Jonathan Metdepenninghen.