LIVE: Stevig begin van de tweede helft in Mechelen: Sakamoto dicht bij de 0-2, lat houdt Marsa van de gelijkmaker
In dit artikel:
KV Mechelen sluit vanavond (22e speeldag) de speeldag af met een thuisduel tegen Westerlo in Achter De Kazerne; aftrap en liveverslag begonnen om 19.15 uur. De wedstrijd heeft voor Malinwa veel belang: de ploeg staat zesde en kan met een zege afstand nemen van concurrenten in de strijd om een top-6-positie.
Westerlo nam na een kwartier verrassend de leiding. Piedfort gaf diep op nieuwkomer Saito, die vervolgens met een strakke voorzet Ferri in staat stelde te scoren. Die treffer resulteerde in een koude douche voor de thuisploeg, die daarna het overwicht pakte maar problemen bleef hebben met de afronding.
KV Mechelen domineerde vooral balbezit en creëerde tal van kansen: voorzetten van Lauberbach, een ver schot van Konaté en meerdere mogelijkheden via Marsa en Van Brederode. Toch bleef het rendement laag. Van Brederode miste meermaals uitgelezen kansen oog-in-oog met keeper Jungdal, wat het publiek zichtbaar frustreerde. Een grote kans van Marsa spatte uiteen op de lat en een rebound van Lauberbach werd weggewerkt, terwijl Miras enkele keren attent moest ingrijpen voor Westerlo.
Tactisch ingrijpen gebeurde aan beide zijden. Bij KV Mechelen één wijziging in de basis: Struyf werd vervangen door Marsa. Trainer Fred Vanderbiest greep vroeg in de rust in en bracht Mrabti en Antonio voor Konaté en Koudou om het aanvalsspel nieuw leven in te blazen. Bij Westerlo startte de Japanse aanwinst Saito in de basis naast de eveneens nieuwe Ourega; later in de tweede helft zorgde een wissel waarbij Alcocer inviel en Saito gewisseld werd voor korte verwarring aan de zijlijn.
Het tweede bedrijf bleef spannend en afwisselend. Westerlo loerde op de counter en had met Ferri en Sakamoto gevaarlijke momenten; Halhal en andere verdedigers van Mechelen moesten enkele cruciale interventies leveren. Ondanks de druk van de thuisploeg leverden de kansen uiteindelijk geen doelpunten op en stond Westerlo bij de rust en ook later met die ene treffer voor.
Contextueel staat KV Mechelen bekend om een degelijke defensie dit seizoen (tot nu toe één van de minst gepasseerde in de competitie), maar de voorbije drie wedstrijden werd weinig gescoord: één schamel punt uit negen. Westerlo worstelt uitwaarts (slechts één zege buitenhuis dit seizoen en de minste uitpunten van alle teams), maar is tegen Mechelen demonstratief geraffineerd met snelle omschakelingen. Beide teams kwamen recent niet goed uit de winterstop: Westerlo verloor van Gent en Cercle, Mechelen verloor van STVV en Union en speelde gelijk tegen Dender.
Kort samengevat: Westerlo nam vroeg de voorsprong via Ferri en verdedigt die met slim countervoetbal tegen een opvallend dominanter maar onzorgvuldig KV Mechelen, dat veel kansen creëert maar te slordig afrondt om terug te komen. De wedstrijd staat model voor de huidige seizoensproblemen van beide clubs: Mechelen zoekt scorend vertrouwen, Westerlo leunt op doeltreffende omschakelingen en behoudt zo de driepunter.