LIVE Super 8 Classic: UAE stuurt een gezant mee in de vroege vlucht, Wout van Aert mikt op prefinale in Overijse
In dit artikel:
De Super 8 Classic brengt een topbezetting naar Vlaanderen en finish in Haacht: met name Wout van Aert keert voor de eerste keer sinds de Brabantse Pijl terug in België en sluit hiermee zijn wegseizoen af. Ook sprinters en punchers als Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jonathan Milan, Arnaud De Lie, Biniam Girmay en Jordi Meeus staan aan de start; klassementsrijders en aanvallers zoals Tim Wellens, Alberto Bettiol en Fred Wright maken het veld compleet. Binnen Visma‑Lease a Bike zijn naast Van Aert onder meer Tiesj Benoot, Victor Campenaerts en Matthew Brennan aanwezig.
Het parcours van ongeveer 200 km telt ruwweg 1.800 hoogtemeters en voert van Brakel via Geraardsbergen over zo’n 100 km in Wallonië naar twee lokale rondes in Overijse en een finale naar Haacht. De lus bevat veertien hellingen, waaronder bekende namen als de Moskesstraat, Holstheide en Smeysberg (twee keer) en met nog de Hulstbergstraat op 20 km van de streep als laatste scherprechter. De organisatie gebruikt grotendeels hetzelfde tracé als vorig jaar, met een licht aangepaste start en finale.
De wedstrijd begon nerveus: na een openingsfase bleven aanvallen komen en in het beginjaar raakten enkele renners vooruit. Jules Hesters (Flanders‑Baloise) en jongeling Lars Vanden Heede (Soudal‑Quick‑Step) waren in de vroege fase slim weg, terwijl namen als Julius Johansen (UAE), Artem Shmidt (Ineos), Filip Maciejuk (Bora) en Mika Heming (Tudor) eveneens in de ontsnapping opduikten. De voorsprong van de kopgroep bleef echter beperkt — rond de twintig tot vijftig seconden — en het peloton hield het tempo grotendeels beheersbaar. Enkele renners moesten opgeven: Sam Welsford stond niet aan de start na een val in Koolskamp, Aaron Van Poucke en Roel van Sintmaartensdijk stapten vroeg uit.
Tactisch wordt het een afweging tussen pure sprinters die een finale massasprint willen (Philipsen, Merlier, Milan, Meeus, Brennan) en rennerstypes die op de veertien hellingen willen breken en een selectieve finale zoeken (Wellens, Bettiol, Abrahamsen, Wright). Voor fans betekent dat een onvoorspelbare koers: zowel een kleine groep in de finale als een sprint zijn realistische scenario’s.