LIVE Super 8 Classic: Vroege ontsnapping met UAE-renner krijgt niet veel bonus, regenbuien teisteren het peloton
In dit artikel:
De Super 8 Classic (vroeger Primus Classic / GP Impanis-Van Petegem) wordt vandaag verreden tussen Brakel, Overijse en Haacht en trekt een sterk veld naar de Vlaamse herfstwegen. Kopstukken als Wout van Aert (terug in België voor zijn laatste wegwedstrijd van het seizoen), Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jonathan Milan, Arnaud De Lie, Tim Wellens en snelle mannen als Biniam Girmay en Jordi Meeus staan aan de start. Van Aert rijdt voor het eerst sinds de Brabantse Pijl weer in België. Het parcours telt ongeveer 200 km en zo’n 1.800 hoogtemeters, met veertien hellingen en twee lokale ronden in Overijse; de Hulstbergstraat is op 20 km van de finish de laatste kans voor aanvallen.
Het weer is herfstig en miezerig, wat het koersbeeld beïnvloedt. Al vroeg ontstond er actie: na iets meer dan 10 km vormde zich een kopgroep van vier renners — Julius Johansen (UAE), Artem Shmidt (Ineos Grenadiers), Filip Maciejuk (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en Mika Heming (Tudor). Die leiders wisten hun voorsprong tijdelijk tot circa drie minuten op te bouwen, maar later slonk het verschil tot zo’n twintig seconden. Daarnaast probeerden meerdere renners uit het peloton te reageren; tegenaanvallen en kleine ontsnappingen bepaalden de openingsfase.
Enkele rijders gaven op tijdens de koers: Jules Hesters viel terug na een lekke band en verliet later de wedstrijd; Oliver Stockwell (Bahrain-Victorious) moest de strijd staken na een val; Sam Welsford had al eerder moeten afhaken door een valpartij; ook Roel van Sintmaartensdijk en Aaron Van Poucke bleken niet fit genoeg om door te rijden. Bahrain-Victorious zet vandaag Fred Wright als kopman in, maar reed tijdelijk met een renner minder.
Er zijn ook persoonlijke en teamverhalen die de wedstrijdkleur geven. Artem Shmidt, amper 19 en door Ineos vlot naar de hoofdmacht gepromoveerd, is dit seizoen Amerikaans kampioen tijdrijden en liet al beloftevolle uitslagen zien in de Ronde van Romandië. Julius Johansen is opvallend: op 26-jarige leeftijd heeft hij nog geen profzege en rijdt hij sinds dit jaar voor UAE — mocht hij winnen, dan zou dat een bijzondere mijlpaal zijn voor hem en mogelijk voor de ploeg, die dit jaar al veel verschillende ritwinnaars kende. Vorig jaar was Filippo Baroncini de verrassende winnaar in Haacht, maar hij ontbreekt nu door zware blessures nadat zijn seizoen plots eindigde na een zware val in de Ronde van Polen.
Sportief is het startveld indrukwekkend: 16 van de 18 WorldTour-teams zijn present (alleen Decathlon-AG2R en EF-EasyPost ontbreken). Historische winnaars als Fernando Gaviria, Matteo Trentin, Edward Theuns, Florian Sénéchal en Jordi Meeus figureren in het deelnemersblok en maken de race open voor zowel klassieke sprinters als klimmers die de hellingen willen uitspelen. Afhankelijk van hoe de finale gevormd wordt — een groep, solo of massasprint — liggen kansen voor uiteenlopende profielen, van pure sprinters tot aanvalslustige klassiekerrenners.