LIVE Super 8 Classic: Wout van Aert blijft ook in de finale vol op kop beuken, ploegmaat Brennan lijkt afmaker met dienst
In dit artikel:
De Super 8 Classic naar Haacht werd verreden onder miezerig herfstweer en trok een topveld naar de Vlaamse wegen: namen als Wout van Aert, Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Arnaud De Lie en Tim Wellens stonden aan de start. De ronde vertrok in Brakel, liep via Geraardsbergen naar Wallonië en keerde terug voor twee lokale lussen rond Overijse met bekende hellingen als de Moskesstraat, Holstheide en Smeysberg; in totaal ongeveer 200 km en zo’n 1.800 hoogtemeters.
Direct na de start ontstond een vlucht van vier renners — Julius Johansen (UAE), Artem Shmidt (Ineos), Filip Maciejuk (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en Mika Heming (Tudor) — die maximaal tot circa drie minuten voorsprong pakten. Het peloton hield echter grote teams klaar voor controle: Alpecin-Deceuninck, Visma-Lease a Bike, UAE en anderen draaiden het achteraf dicht, met wisselende tempo’s en veel nervositeit in de overgangszone.
Het koersverloop werd bepaald in de heuvelzone richting Overijse. Op de steile, natte kasseien van de Moskesstraat en op de Hulstbergstraat kwamen de aanvallen en selecties. Movistar en andere ploegen zagen nog valpartijen; onder meer Corbin Strong en Hugo Hofstetter gingen zwaar tegen de vlakte, terwijl Oliver Stockwell (Bahrain) moest opgeven. Tim Wellens stond na half koers ook duidelijk niet in vorm en viel stil.
Wout van Aert speelde een overheersende rol: zowel offensief als controlerend. Hij zat in de beslissende groep en nam veel kopwerk voor zijn rekening, vaak ter ondersteuning van ploegmaten zoals Matthew Brennan en Christophe Laporte en om Arnaud De Lie vrij baan te geven. Verschillende renners probeerden solo’s — onder meer Michal Kwiatkowski probeerde een lange uitlooppoging — maar het venijn zat in de reeksen kortere aanvallen waardoor de kopgroep uiteindelijk weer samenkwam.
Rond de laatste 30 km liep het veld grotendeels plat en de samenwerking in de kopgroepen versoberde, waarna een elitegroep van circa twintig renners overbleef: onder anderen Van Aert, Brennan, Jordi Meeus, Vacek, Kwiatkowski, Ballerini, Teunissen, De Lie, Berckmoes en Haller. Philipsen, die aanvankelijk niet mee kon blijven, kwam later terug bij het peloton maar zat niet in de voorste twintig. De ene kans volgde op de andere — Trentin, Sheehan en anderen probeerden — maar uiteindelijk leek alles richting een sprint uit te lopen.
Belangrijke context: Visma-Lease a Bike trad met een ijzersterke selectie aan en maakte de koers, deels ook met het oog op zowel een massasprint als een aanval in de heuvelzone. Voor Wout van Aert was dit zijn eerste Belgische koers sinds de Brabantse Pijl en vermoedelijk het slotakkoord van zijn wegseizoen. Ook historisch: vorig jaar won Filippo Baroncini maar hij ontbrak dit jaar door zware blessures uit eerdere valpartijen.
Kort samengevat: een dynamische najaarsklassieker met veel aanvallen, natte kasseien en valpartijen, waarin Van Aert domineerde als werkpaard en smaakmaker. De strijd spitste zich in de finale toe op een slinkende kopgroep van een man of twintig, met sprinters als Meeus, Brennan, De Lie en Ballerini als voornaamste kandidaten voor de zege.