LIVE: 't Kuipje davert! Sayyadmanesh en Sakamoto prikken kort na rust raak en delen opdoffers uit aan OHL
In dit artikel:
Westerlo wil na een misstap tegen Antwerp meteen terug naar de leiding in de Europe Play-offs en ontving daarvoor OHL in ’t Kuipje. De Leuvenaars, die tot dusver nog geen overwinning in de nacompetitie hebben geboekt, begonnen gretig en leverden al vroeg gevaar: de openingsfase was levendig en OHL zette Westerlo onder druk.
OHL profiteerde van die start: de bezoekers kwamen al snel tot scoringsmogelijkheden en kregen doelpunten tegen, waaronder een treffer van Kyan Vaesen op het halfuur (een later afgekeurd doelpunt door de vlagger bleef onderwerp van VAR-check). Westerlo maakte een slappe eerste helft mee; het publiek floot de thuisploeg uit na een periode waarin de aanval weinig rendement toonde en de verdediging kwetsbaar oogde.
Trainer Felice Mazzu voerde in de rust en tijdens de tweede helft enkele wissels door om het tij te keren. Dat pakte uit: een nieuwkomer in de basis, Abdoul Karim Traoré, bleek meteen invloedrijk en was betrokken bij beslissende acties. Westerlo voerde de druk op, creëerde kansen via flankacties en stilstaande fases en kon de Leuvense tegenaanvallen steeds beter neutraliseren. OHL bleef loeren op counters — Teklab en Lakomy leverden nog dreiging af — maar de thuisverdediging hield uiteindelijk stand.
Opvallende momenten waren een geel voor Piedfort na een harde tackle op Akimoto en reddingen van doelman Leysen op cruciale momenten. Voor OHL valt het seizoen tot nu toe tegen: één punt en amper één doelpunt in vijf duels in de Play-offs, terwijl Westerlo met negen goals in vijf wedstrijden wél aanspraak maakt op de top van de stand en na dit duel dichter bij leider Genk wil komen.
Historisch staat Westerlo sterk tegen OHL in eigen huis: de laatste vier onderlinge duels gingen telkens naar de thuisploeg; OHL won voor het laatst in februari 2024. Conclusie: Westerlo herpakte zich na een zwakke start dankzij wissels en de ingevallen Traoré, terwijl OHL moeite blijft houden om punten en doelpunten te verzamelen.