LIVE Tirreno-Adriatico: Mathieu van der Poel wordt na kilometerslange kopbeurt eindelijk ingetoomd door het peloton
In dit artikel:
De slotrit van Tirreno-Adriatico beloofde zondag een kermisattractie voor de sprinters: 143 km van Civitanova naar San Benedetto del Tronto, met de laatste 75 kilometer grotendeels vlak langs de Adriatische kust en vijf plaatselijke ronden van circa 15 km rondom de finish. Na een voorlopig beslissende dag voor het klassement staat Isaac del Toro met de eindzege zo goed als vast; daardoor draait het laatste woord vooral om ritwinst voor snelle mannen als Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Paul Magnier, Pavel Bittner, Sam Welsford en Danny van Poppel (die later opgaf).
Vroege actie kwam van Dries De Bondt, samen met Xabier Mikel Azparren en Roberto Carlos Gonzalez, die een kopgroep vormden en maximaal ruim drie minuten kregen. De vlucht leverde De Bondt extra bonusseconden op, en probeerde de sprintersploegen uit te daggen; maar Alpecin‑Premier Tech, Lidl‑Trek, UAE en zelfs Picnic‑PostNL namen het peloton onder controle om de vlucht klein te houden met het oog op een sprint. Pogingen tot ontsnapping, onder meer van Alessandro Covi, vonden geen blijvende navolging.
Het koersbeeld werd gekenmerkt door herhaaldelijke aanvallen en tempo’s van voren. Mathieu van der Poel nam lange periodes op kop, trok fel door op de korte klimmen en daalden, en noopte het peloton tot harde inspanningen. Zijn hoge tempo zorgde voor scheuren: Arnaud De Lie had het zwaar en raakte al snel veel tijd kwijt, terwijl andere snelle mannen zoals Philipsen en Milan momenten van isolement kende maar vaak weer aansluiting vonden. Van Aert werkte zich vanuit achterin terug naar voren en mocht ook in de kopgroep meedoen.
De rit bevatte twee langere beklimmingen in de eerste helft — Montefiore d’Aso en Ripatransone (8,8 km aan 4,1%) — die het vuur nog even opstookten en de kans boden om enkele sprinters uit het wiel te rijden. Toch bleef het verloop zodanig dat zonder grote ongevallen vooral de ritzege nog op het spel stond. Vooralsnog lijkt Del Toro ook verzekerd van de jongeren- en puntentrui; de bergtrui zou naar Diego Pablo Sevilla/Polti‑VisitMalta gaan als hij de rit finisht, en Red Bull‑Bora‑Hansgrohe domineert het ploegenklassement.
Op individueel niveau viel ook Alan Hatherly op: de Zuid‑Afrikaanse tweevoudig wereldkampioen mountainbike beleefde op zijn dertigste verjaardag een geslaagde Tirreno met een sterke openingstijdrit en een zesde plaats daarin, al zakte hij later terug naar plek 13 in het eindklassement. Pavel Bittner en Picnic‑PostNL probeerden het Nederlandse optreden kleur te geven, maar de belangrijkste troeven voor de massaspurt lagen bij de gevestigde sprintersformaties.
Kortom: de finale van Tirreno‑Adriatico beloofde een klassieke sprintersafsluiter langs de Adriatische kust, met teams die de boel strak hielden, een hardnekkige vlucht van drie aanvallers en enkele heftige kopbeurten van rennerstypes als Van der Poel die het verschil wilden forceren. Of de rit in San Benedetto del Tronto in een massasprint eindigt of dat er toch nog een opportunist ontsnapt, bleef de vraag; wie wil zien hoe dat afloopt kon de koers live volgen vanaf 12.30 uur.