LIVE: Tudor zet eerste richttijd na beukwerk van Küng, wat schudden Evenepoel en zijn ploegmaats uit hun mouw?

In dit artikel:

Remco Evenepoel maakt donderdagnamiddag zijn debuut voor Red Bull–Bora–Hansgrohe in de Trofeo Ses Salines, een zeldzame ploegentijdrit op Mallorca die tegelijk fungeert als generale repetitie voor de ploegentijdrit in de Tour de France. De wedstrijd verloopt op een heen-en-terugparcours met een kleine helling en wind in de terugweg; de tijd wordt gerekend op de vierde renner, waardoor Evenepoel minstens drie ploeggenoten op sleeptouw moet nemen.

De Duitse ploeg Tudor, met nieuwkomer en tijdritspecialist Stefan Küng, zette vroeg een richttijd neer; ook Jayco–AlUla en Unibet Rose Rockets lieten snelle passages zien. Het weer was aanzienlijk beter dan de dag ervoor: droog en rond 15 graden met af en toe zon. Remco krijgt in Mallorca veel verantwoordelijkheden: ploegleider Patxi Vila noemt de test cruciaal voor voorbereiding op de Tour en wil Evenepoel zoveel mogelijk in dienst van de ploeg inzetten voor lange kopbeurten. Nico Denz kreeg expliciet de opdracht om in zijn wiel te blijven.

Evenepoel verschijnt aan de start met Florian Lipowitz, Mattia Cattaneo, Gianni Moscon, Nico Denz, Maxim Van Gils en beloftewereldkampioen Lorenzo Finn. Lipowitz is ook aangekondigd als medekopman richting de Tour; meerdere mannen uit deze selectie staan op de longlist voor juli. Op social media reageerde Evenepoel kort en duidelijk toen hem gevraagd werd of een tweede plaats acceptabel zou zijn: "Het is beter om te winnen."

De startlijst is compact en de grote namen rijden pas na 15 uur; Red Bull–Bora–Hansgrohe vertrekt om 15.32 uur als voorlaatste, gevolgd door UAE om 15.36 uur. Voor teams als Red Bull-Bora biedt deze Trofeo Ses Salines een zeldzame en waardevolle gelegenheid om ploegentijdritritme en samenwerking onder wedstrijddruk te testen.