LIVE: Union dringt aan, maar verzilvert gevaar nog niet tegen vierdeklasser Nijlen

In dit artikel:

KFC Nijlen, een club uit de tweede amateurklasse, neemt het in de 1/16e finales van de Croky Cup op tegen titelverdediger Union. Voor Union-coach David Hubert is de rotatiemarge beperkt, waardoor enkele U23-spelers aan de aftrap verschijnen. El Hadj krijgt zijn eerste basisplaats van het seizoen, terwijl Pavlic zijn eerste speelminuten maakt. Nijlen kent in de competitie een moeilijke start met vier nederlagen en achttien tegendoelpunten in zeven wedstrijden, maar schakelde in de beker al Flénu en Rupel Boom uit.

Na een minuut stilte voor politieagent Nordine, die tijdens zijn dienst overleed, begint Nijlen enthousiast aan de wedstrijd. Union neemt al snel het initiatief en speelt de bezoekers grotendeels op hun eigen helft terug. Toch houdt doelman Van Houtven zijn ploeg overeind. Hij redt op een schot van Pavlic en ziet zijn verdedigers meermaals gevaarlijke pogingen blokkeren of ballen van de lijn keren. Vooral Van Steenwinkel onderscheidt zich daarbij achterin.

Nijlen beperkt zich niet tot verdedigen. Via Quirynen en Fontaine probeert het verzorgd uit te voetballen en Coeckelberghs krijgt na een voorzet van Fontaine een uitstekende mogelijkheid, maar komt net tekort. Ook bij enkele stilstaande fases zorgt Nijlen voor dreiging. Union krijgt daartegenover kansen via onder anderen Florucz, Keita, De Roeve en El Hadj, maar de laatste pass, aanname of afwerking schiet telkens tekort. Chambaere moet nauwelijks echt ingrijpen.

Bij de rust staat het verrassend 0-0. Union domineert grote delen van de wedstrijd, terwijl Nijlen tot drie keer toe een bal van de lijn moet halen, maar de amateurs tonen lef en geven zich voetballend niet zomaar gewonnen. In de tweede helft voert Nijlen achterin twee wissels door met Bryon en De Wachter. Union verhoogt vervolgens het tempo en blijft de druk opvoeren. Florucz en Keita komen dicht bij de openingstreffer, maar Van Houtven en zijn verdediging houden stand. De bezoekers zoeken intussen geregeld de counter, al wordt het steeds moeilijker om Union in bedwang te houden.