LIVE - Union heeft meer dan een doelpunt nodig tegen Atalanta om nog door te stoten in de Champions League
In dit artikel:
Union Saint-Gilloise moet vanavond in het Lotto Park winnen van Atalanta om nog kans te houden op de volgende ronde in de Champions League, maar de situatie is allesbehalve rooskleurig: Union heeft in eigen stadion dit seizoen nog nooit gewonnen en heeft een doelpuntensaldo van -10, waardoor zelfs een zege afhankelijk zou zijn van gunstige resultaten in andere groepen. Trainer David Hubert benadrukte dat zijn ploeg de trouwe fans graag iets wil teruggeven.
In de aanloop en tijdens de openingsfase nam Atalanta het meeste balbezit en druk, maar echte overwicht leidde voorafgaand aan rust niet tot goals. Union verdedigde compact en counterde, maar zette de omschakelingen niet zuiver genoeg uit: enkele kansen werden niet afgerond of slecht uitgespeeld. De beste mogelijkheid voor Union kwam vlak voor rust toen Raul Florucz een fout in de Atalanta-defensie meteen afstrafte; zijn inzet leek te scoren maar werd vlak voor de lijn gekeerd. Ook Guilherme kwam dichtbij met een krul die net naast ging. Keeper Marco Sportiello en Union-doelman Benjamin Scherpen hielden de nul aan hun kant met enkele belangrijke reddingen.
Atalanta koos voor veel rotatie: namen als De Ketelaere, De Roon en Scamacca begonnen op de bank, terwijl Palladino in de loop van de wedstrijd Musah, Samardzic en Lookman verving door onder meer De Ketelaere, De Roon en Sulemana. De bezoekers kregen meerdere mogelijkheden via Zappacosta, Lookman en Krstovic, maar vonden weinig accuratesse in de afwerking of stuitten op Scherpen en blokkerende verdedigers zoals Patris en Burgess. Die laatste kreeg wel geel na een late sliding en moet voortaan op zijn kaarten letten.
Scheidsrechter Michael Oliver leidde een fysiek duel met veel stevige tackles; er werden enkele claimtjes afgefloten, waaronder een afgewezen penaltyvraag van Atalanta na een botsing tussen Zappacosta en Mac Allister. Union begon de wedstrijd zonder enkele vaste krachten (Promise David is geschorst) en met een opstelling die vooral op verdediging en snelle omschakeling was gericht.
Sportief gezien is Atalanta al zeker van de volgende ronde met 13 punten, maar kan het nog strijden om een plek in de top 8 en daarmee rechtstreekse plaatsing voor de 1/8e finales. Union heeft woensdag niet alleen een wedstrijd voor eigen eer en supporters, maar ook een vrijwel onwaarschijnlijke missie om door te stoten — daarvoor is winst nodig, en veel factoren moeten nog in hun voordeel uitvallen.