LIVE: Union ontsnapt tot twee keer toe, KV Mechelen baalt na afgekeurde goal én bal op de paal
In dit artikel:
Union begon de slotmatch van speeldag 14 in Mechelen sterk en zette de thuisploeg vroeg onder druk. Op het AFAS Stadion trok Union het initiatief naar zich toe en werd de openingstreffer afgedwongen toen Marsa de bal op het middenveld verloor, Schoofs met een fijne pass doorkopte en invaller Florucz doelman Miras kansloos liet. Die vroege tegentreffer bezorgde KV Mechelen een koude douche, maar de thuisploeg reageerde direct: Hammar raakte daarna de paal uit een hoekschop en daarna bleef Mechelen gevaarlijk bij standaardsituaties.
De wedstrijd bleef fysiek en soms rommelig. Er vielen meerdere gele kaarten en spelers moesten herhaaldelijk verzorgd worden: Schoofs liep een bloedende wond op en ging aan de kant, St. Jago kreeg een trap en bleef even liggen maar kon verder, en er waren meerdere felle duels tussen onder andere Raman en Burgess. Scheidsrechter Visser greep regelmatig in bij opstootjes en gaf diverse gele kaarten, wat het ritme van de wedstrijd brak.
Sportief bleef het balanceren. Union maakte de betere opening, creëerde verschillende kansen—onder meer via Rodriguez en de impactvolle invaller David—maar slaagde er niet in de voorsprong uit te breiden. KV Mechelen vocht zich gaandeweg in de wedstrijd en kreeg ook goede mogelijkheden; een kopbal van St. Jago werd echter afgekeurd na buitenspelcontrole van de VAR. Keeper Miras was meerdere keren cruciaal door reddingen te brengen, terwijl bij Mechelen telkens de beslissende afronding of de laatste pass ontbrak: schoten werden geblokt of gingen naast, en enkele opgelegde kansen werden gemist.
Tactisch was het een duel waarin beide ploegen elkaar goed neutraliseerden: Union bleef aanvankelijk kortstondig domineren, maar Mechelen herstelde het evenwicht en zette zelf ook druk, zonder dat er veel echt grote doelrijpe kansen volgden. De tweede helft bood geen duidelijk hogere intensiteit dan de eerste; de kwaliteit zakte in periodes en flauwe momenten kwamen terug.
Achtergrond en betekenis: Union probeerde zijn vierde competitiezege op rij te boeken en kon bij winst de kloof met Club Brugge vergroten nadat Blauw-Zwart eerder op de dag verloor. KV Mechelen kwam aan de aftrap met slechts 1 op 6 uit de laatste twee competitieduels en hoopte voor eigen publiek het herstel in te zetten. Opstellingstechnisch voerde Mechelen drie wijzigingen door (Struyf, Raman en St. Jago in de basis), Union maakte één wissel ten opzichte van het elftal dat dinsdag nog tegen Atletico speelde.
Kort samengevat: Union pakte vroeg een voorsprong via invaller Florucz na een slimme assist van Schoofs, maar de rest van de partij bleef dicht bij elkaar met veel fysieke duels, enkele controversiële momenten en gemiste kansen aan beide zijden. De wedstrijd bood weinig vrije doorgangen en bleef onzeker, waarbij de definitieve afronding door geen van beide ploegen werd gevonden in de beschreven fases.