LIVE - Union valt al na paar minuten met man minder voort na rood voor MacAllister
In dit artikel:
Op Stayen trappen STVV en Union de terugronde van de Champions’ Play-offs af: een geladen topper waarin leider Union geen fouten kan gebruiken met Club Brugge op twee punten afstand, en STVV jacht maakt op zo snel mogelijke zekerheid voor plek drie. Stayen is goed gevuld; de Truiense aanhang toont een tifo en de sfeer zit er meteen in.
Vorming en opstelling: Wouter Vrancken houdt grotendeels vast aan zijn basiself, enkel Matsuzawa begint op de bank terwijl Merlen na twee doelpunten op rij een verdiende basisplek krijgt. Union-coach David Hubert voert één wissel door: Niang vervangt Florucz en krijgt zijn eerste basisplaats na een lange knieblessure. Union neemt geen defensieve wijzigingen ondanks dat MacAllister, Burgess en Sykes al gele kaarten hebben — een risico op schorsing.
Wedstrijdelementen: STVV begint fel en domineert in balbezit; vroege kansen volgen maar worden niet verzilverd. Ito mist een vrije trap van een aantrekkelijke positie. Een cruciaal moment komt na een slechte pass van Zorgane, die een aanval van Union inleidt; Sebaoui wordt vervolgens neergehaald door MacAllister, scheidsrechter Jan Boterberg geeft meteen rood en de VAR bevestigt dat besluit. Ook een paar acties van Robert‑Jan Vanwesemael en een kopbal van Merlen leiden tot reacties van Union‑doelman Scherpen, maar het blijft een open en intens duel.
Achtergrond en recente onderlinge geschiedenis: STVV won voor het laatst op 13 februari 2022 in het Dudenpark; sindsdien verloor het negen keer niet vaak, Union domineerde meerdere duels (7 zeges, 2 remises). In de reguliere competitie op Stayen wist Union al overtuigend te winnen via hoekballen en een sterke tweede helft, terwijl de eerdere ontmoeting in het Dudenpark dit seizoen met 1-0 voor Union eindigde na een ongelukkige voorzet die doelman Kokubo verraste. STVV protesteerde later tevergeefs tegen een vermeende penalty.
Seizoenscontext: Union blijft de enige nog ongeslagen ploeg in de Champions’ Play-offs en kwam ook vorige week tegen Anderlecht sterk voor de dag, mede door twee goals van Zorgane en een rode kaart die de wedstrijd besliste. STVV kende een moeizaam begin (0 op 6) maar herpakte zich met 7 op 9 tegen directe concurrenten voor plek drie (AA Gent, Anderlecht, KV Mechelen), waaronder een knappe 1-4-zege op KV Mechelen. Vrancken benadrukt dat zijn team het vertrouwen van die goede periodes moet meenemen en dat succes tegen Union voortkomt uit fysieke duels en de kwaliteiten die de ploeg de laatste weken toonde. Zijn persoonlijke contractsituatie schuift hij voorlopig op de achtergrond; prioriteit is het wiskundig veiligstellen van de derde plaats.
Kortom: een belangrijke avond op Stayen met felle duels, een vroege rode kaart voor MacAllister en veel spanning in beide kampioenschapsdoelen — Union wil koppositie vasthouden, STVV wil het Europees zicht veiligstellen. Volg updates live via tekst en Radio 1.