LIVE - Union zoekt naar het doelpunt van de hoop, maar blijft op Roef stuiten
In dit artikel:
Union verliest met de wedstrijd niet alleen punten, maar ook zicht op titelverdediging: na de vernedering van afgelopen zondag in Brugge (5-0) moest Union donderdagavond in de Planet Group Arena tegen AA Gent reageren, terwijl concurrent Club Brugge tegelijkertijd op bezoek bij KV Mechelen op voorsprong kwam. Omdat Club beter presteerde, werd de opdracht voor Union nog zwaarder: de Brusselaars hebben uit de laatste twee wedstrijden minstens vier punten nodig en moeten bovendien meer halen dan Brugge om de titelstrijd spannend te houden.
Wat er vanavond op het veld gebeurde, was vooral een strijd met verloren kansen. Union toonde inzet en had verschillende doelpogingen binnen het kader, maar slaagde er niet in het net te laten trillen. De grootste gemiste kans kwam uit een strafschop van Wilfried Kanga, die door doelman Scherpen gekeerd werd — een moment dat ook zijn standing bij eigen supporters geen goed deed. Gent-keeper Davy Roef keepte een sterke partij en bleek cruciaal bij meerdere dreigingen; hij werd recent nog uitgeroepen tot Buffalo van het seizoen en hield die reputatie in dit duel hoog.
Tactisch bleef het spel vaak slordig en weinig overtuigend, met veel foute afrondingen en onzorgvuldige passes aan beide kanten. Gent zocht aanspraak op de vierde plaats (een ticket voor de tweede voorronde van de Europa League), maar slaagde er eveneens niet in de ban te breken: de Buffalo's zoeken nog altijd naar een eerste zege in de Champions Play-offs dit seizoen. Trainer Rik De Mil wisselde en probeerde met name via inbreng van Kanga en andere aanvallers iets te forceren, maar het bleef bij dreiging zonder afwerking. Union-trainer David Hubert bracht enkele wijzigingen ten opzichte van de 5-0-nederlaag en liet onder meer Leysen, Niang en El Hadj starten, maar die veranderingen leverden geen doelpunt op.
Het mislopen van die kansen – en vooral de gemiste strafschop – gecombineerd met het voorsprongje van Club Brugge in Mechelen, maakte dat Unions theoretische titelkansen nog verder slonken. Praktisch gezien is de situatie helder: als Club Brugge wint vanavond, is het kampioen ongeacht het Gent–Union-resultaat. Alleen bij een misstap van Club kan Union met twee overwinningen op de slotspeeldag nog aanspraak maken, maar de marge is minimaal.
Verder context: AA Gent heeft al jaren moeite tegen Union (laatste zege dateert van 1985) en verliest in de play-offs vaak de glimlach; dit seizoen zijn er evenwel tekenen van verbetering in het doelsaldo, ook al ontbreekt de zege nog steeds. Internationaal nieuws rond de clubs: Duverne is geselecteerd voor Haïti, Zeneli voor Zweden, Mac Allister hoopt op Argentijnse oproep en Zorgane wacht op bevestiging bij Algerije — bijkomende druk voor spelers met WK-ambities.
Kort samengevat: een 0-0-avond zonder doelpunten, waarin individuele prestaties (Roef) en gemiste kansen (Kanga) de hoofdrollen speelden. Union houdt het nog mathematisch spannend, maar heeft tegen alle waarschijnlijkheid de titel uit handen zien glippen tenzij Club Brugge nog punten verspeelt. AA Gent blijft vechten voor een Europees ticket, maar moet binnenkort wel haar inefficiëntie voor doel aanpakken.