LIVE: Van Brederode straft blunder Huerta af, Saliba zet meteen orde op zaken

In dit artikel:

Anderlecht moet na de pijnlijke bekernederlaag van afgelopen donderdag via de competitie Europees voetbal veiligstellen; gast KV Mechelen kan bij een zege in het Lotto Park daarentegen stijgen naar de vierde plaats en zicht krijgen op Europa. Scheidsrechter Jan Boterberg blies de wedstrijd aftrapte met het gevoel dat beide teams veel op het spel hebben: paars-wit wil de malaise doorbreken, Malinwa wil profiteren van een wankelend thuisteam.

Het openingshalfuur kende al spektakel en fouten: een grote misser van Anderlecht-verdediger Huerta resulteerde in een kans voor Van Brederode, die dankbaar afrondde en KV Mechelen op voorsprong zette. Niet veel later maakte Sikan op links het werk goed en legde terug naar Saliba, die in één keer raak schoot en de stand gelijktrok. Even daarvoor kreeg KV Mechelen via onder meer een mislukte terugspeelbal van Huerta een indirecte vrije trap in het strafschopgebied, maar doelman Coosemans hield een inzet van Servais uit de korte hoek uit het doel.

Sportief gezien staan beide clubs niet in hun beste doen: KV Mechelen leed in de Champions' Play-offs al vijf nederlagen in zeven duels en incasseerde met 17 tegengoals het meeste; Anderlecht komt niet veel beter uit de verf (15 tegendoelpunten) en wacht al een maand op een competitiezege, na verliezen tegen STVV, Union en Club Brugge en een gelijkspel tegen Gent, plus de cupnederlaag tegen Union. Afgelopen maand was de laatste Anderlecht-winst net die 1-2 in Mechelen.

Tactisch en qua bezetting voerde Anderlecht flinke wijzigingen door: Cvetkovic is geschorst, Hazard begon op de bank en ook Kana en Maamar zakten naar de tribune; Huerta, Sikan, Augustinsson en Llansana kregen een basisplaats. Bij KV Mechelen was er één wissel ten opzichte van de vorige opstelling: Antonio naar de bank, Salifou startte.

De tribunes in het Lotto Park waren extra geladen. Anderlecht-supporters blijven kritisch: na een eerder falende tifo voeren de harde kern en een deel van de aanhang een boycot voor de laatste drie thuisduels uit uit onvrede over het sportieve beleid. Voor KV Mechelen biedt de confrontatie met het ‘gewonde dier’ Anderlecht een uitgelezen kans om de Europese hoop levend te houden; bij winst schuift het team mogelijk door naar plek vier.