LIVE: Van Den Kerkhof brengt Charleroi op voorsprong in boeiende wedstrijd tegen Westerlo
In dit artikel:
Westerlo en Charleroi sluiten vanavond (26e speeldag) om 19.15 uur af in Westerlo; scheidsrechter Kevin Van Damme fluit de wedstrijd op gang. De wedstrijd kende een snelle opening: Guiagon vond Van Den Kerkhof, die vanuit een scherpe hoek doel trof en de jarige doelman Jungdal verschalkte. Daarna domineerde Charleroi wel het balbezit maar creëerde het weinig zuivere kansen.
Westerlo-keeper Delavallée hield zijn ploeg meermaals recht met onder meer een knappe redding op een inzet van Sayyadmanesh en een sterke reflex op Sakamoto. Sayyadmanesh veroorzaakte ook opschudding met een duidelijke schwalbe in het strafschopgebied; Charleroi eiste geel maar arbiter Van Damme gaf geen straf. De match werd meerdere keren onderbroken door blessures: Reynolds raakte hard tegen de boarding en een paal maar kon verder, terwijl Bayram en Nzita elkaar per ongeluk raakten bij een kopduel en beide lang moesten worden verzorgd. Ook Piedfort lag even uitgeteld op het veld, waardoor het spel amper ritme kreeg en veel slordigheden te zien waren.
Vooraf stond er meer op het spel dan alleen een avondzege. Charleroi kende een terugval: na een sterke periode onder Hans Cornelis leed de ploeg drie nederlagen op rij (inclusief uitschakeling in de Beker) en verloor recent thuis van Cercle Brugge en Gent. Uit kent Charleroi daarentegen nog een goede reeks met zeges bij Anderlecht, Antwerp en STVV; de laatste uitnederlaag was op 7 december tegen KV Mechelen. Trainer Cornelis liet de elf namen ongewijzigd.
Westerlo bouwde vertrouwen op met een 0-2-zege op Antwerp en won twee van de laatste drie wedstrijden. Toch wacht nog de vraag of de Kemphanen dit seizoen al op eigen veld kunnen winnen: tot nu toe nog geen thuiszege. Coach Issame Charaï bracht Haspolat terug uit schorsing in de basis, ten koste van Sydorchuk, verder geen wijzigingen.
In de rangschikking volgt Westerlo op twee punten van Charleroi; bij winst springt Westerlo over de Henegouwers. Voor Charleroi blijft de top zes nog haalbaar, maar alleen bij een overwinning in Westerlo.