LIVE: Van der Heyden kopt Gent al vroeg op voorsprong, kan Cercle reageren?
In dit artikel:
In het Jan Breydelstadion staat vanavond (aftrap 20.30 uur) in de 1/8e finale van de Croky Cup Cercle Brugge tegenover KAA Gent. De bezoekers kwamen vroeg op voorsprong: in de 6e minuut kopte Siebe Van der Heyden een hoekschop van Samoise binnen (0-1). Cercle ontsnapte even aan een slechte start en kreeg na het openingskwartier meer balbezit; Agyekum moest kort verzorgd worden na een botsing maar kon verder.
Scheidsrechter Anthony Letellier leidt het duel. De 33-jarige arbiter, vooral actief in de Challenger Pro League, stond dezer dagen extra in de belangstelling nadat Cercle-trainer Onur Cinel onlangs fel zijn onvrede over het scheidsrechtersniveau uitte. Dat maakt de leiding van vanavond extra beladen.
Sportief zitten beide teams in een smalle fase: Gent wacht al vier duels op winst en sprokkelde in de competitie slechts 2 op 12 sinds hun bekerzege vorige ronde. Cercle won voor het laatst begin september en oogt ook onrustig, hoewel het afgelopen weekend wel een punt meenam uit Zulte Waregem. In de beker behoorden de clubs in aanloop naar dit duel tot de overlevers: Gent versloeg Patro Eisden met 5-0, Cercle schakelde Kortrijk uit met 1-0 (goal Jurado); die Mexicaan staat vanavond opnieuw in de basis.
Historisch heeft Gent de betere papieren in dit bekertoernooi: vier bekerzeges uit zes finales, de laatste in 2022, en in onderlinge bekerconfrontaties trok Gent telkens aan het langste eind. In de competitie troffen beide clubs elkaar eind september al in Brugge, waar Gent met 4-2 won; dat duel werd genoemd als indicator of een aantrekkelijk treffen. De bekerclash van vanavond is de eerste bekerontmoeting tussen beide teams op Cercles eigen veld.
Opstellingen tonen enkele wissels: Cercle brengt vier nieuwe veldspelers (Kakou, Adewumi, Diaby, Jurado) en geeft Warleson de voorkeur onder de lat boven Delanghe. Bij Gent keert Paskotsi terug in de defensie en kiest coach Ivan Leko voor De Vlieger in plaats van Delorge.
Samengevat: een vroeg noodzakelijke voorsprong voor Gent zet Cercle onder druk in een wedstrijd die beide ploegen willen gebruiken om hun competitieproblemen te vergeten. Extra aandacht gaat naar de scheidsrechterlijke leiding nadat recente kritiek vanuit Cercle de discussie over arbitrage heeft aangewakkerd. Het verdere verloop van de match wordt fase per fase gevolgd vanaf 20.30 uur.