LIVE: Veel strijd, maar minder kwaliteit - KV Mechelen en Anderlecht bikkelen om ticket voor Champions' Play-offs
In dit artikel:
Anderlecht en KV Mechelen spelen vanavond (aftrap 18.30) een cruciale wedstrijd waarin het winnaarsteam zich rechtstreeks kan verzekeren van een plek in de Champions' Play-offs. Anderlecht volstaat een gelijkspel om door te zijn; Mechelen moet winnen om het ticket meteen definitief te maken. De partij staat op het scherp van de snede en staat bij rust nog op 0-0.
Het duel begon fel, met veel strijd op het middenveld en jonge spelers die opvielen: de 17‑jarige Nathan De Cat bij Anderlecht en Moncef Zekri bij Mechelen krijgen allebei veel aanspeelpunten en veroorzaken gevaar. De grootste kans voor de pauze kwam op slag van rust: Thorgan Hazard kopte van dichtbij, maar doelman Miras redde op de lijn en de VAR bevestigde dat de bal niet over de lijn ging.
Tactisch kenmerkt de wedstrijd zich door veel duels en af en toe slordig positiespel. Anderlecht toont de afgelopen weken meer defensieve stabiliteit onder Jérémy Taravel — hij kreeg deze week het vertrouwen om in elk geval tot het einde van het seizoen aan te blijven — en dat is ook vanavond merkbaar. Mechelen wil revanche na de klaaglijke prestatie tegen Gent en hoopt met een zege zijn historische eerste deelname aan de play-offs binnen te rijven. Trainer Fred Vanderbiest voerde drie wijzigingen door in zijn basiself; Marsa keerde terug in de verdediging en Zekri en Salifou kregen hun eerste basisplaatsen van het jaar.
Het spel leverde kansen op aan beide zijden: Zekri schoot krachtig maar te onzuiver, Hammar probeerde het van afstand en Boersma verraste met een boogbal die Coosemans fraai wegwerkte. Bij Anderlecht viel op hoe vaak De Cat de aanval initieerde en hoe de flankvoorzetten telkens gevaar opleverden, al bleef het tot halverwege de tweede helft wachten op echt dodelijke afwerking.
Op het supportersvlak probeerde Malinwa een groot spandoek uit te rollen, maar dat werd door de politie verboden; de fans lieten zich niet kennen en staken duizenden rood‑gele sjaals in de lucht. Tijdens de rust kregen spelers die deelnemen aan de ramadan extra tijd om te eten en daarna hervatte het spel met frisse energie.
De cruciale slotspeeldag volgt snel: Mechelen reist naar Club Brugge, Anderlecht ontvangt Cercle. Voor de verliezer van vanavond blijft de kwalificatie op papier nog mogelijk, maar het wordt dan rekenen en knokken in de laatste ronde.