LIVE: Vermant brengt Club Brugge al vroeg op voorsprong tegen geplaagd Antwerp
In dit artikel:
Antwerp verkeert in crisis: na elf competitiematchen boekte het team van Stef Wils slechts twee zeges en staat het troosteloos 14e met maar tien doelpunten voor en dertien tegen. De Great Old haalde in de laatste zes wedstrijden amper twee punten en wacht al sinds eind augustus op een competitiewinst. De thuisnederlaag tegen Standard en de moeizame afwerking in eerdere duels vergroten de druk op Wils, die maandag zei dat hij niet met zijn eigen positie bezig is maar dat hij wél zoekt naar “een kantelmoment”. Tegen Club Brugge, voor eigen publiek, zou dat volgens hem “heel mooi zijn.”
Club Brugge arriveert als veel stabielere opponent: blauw-zwart is al ruim een maand ongeslagen in de Jupiler Pro League en scoorde dit seizoen 18 keer, slechts Union deed beter. Ondanks een pijnlijke 4-0-clash met Bayern München in de Champions League bleef de competitievorm overeind: sinds de verrassing bij La Louvière won Club vier van de laatste vijf competitieduels (met één spectaculaire 5-5 tegen Westerlo).
Tijdens de wedstrijd nam Club snel het initiatief en kwam vroeg op voorsprong via Vermant, die bij een kansrijke situatie de bal buiten het bereik van Nozawa plaatste. Antwerp probeerde via initiatieven van Adekami en een actie van Sabbe iets te forceren, maar die pogingen leverden weinig gevaar op; ook een schot van Tzolis voor Club werd afgeblokt. De opstelling van Antwerp kende twee wijzigingen: de geblesseerde Verstraeten en Scott verdwenen uit de basis, terwijl de 17-jarige Hamdaoui en Kouyaté (beiden hun eerste basisplaats dit seizoen) starten. Club coach Nicky Hayen maakte eveneens twee wijzigingen ten opzichte van het Champions League-duel: Seys en Vermant begonnen in plaats van Meijer en Tresoldi.
Historisch gezien scoort Antwerp niet goed tegen Club: in de laatste tien onderlinge confrontaties won Antwerp slechts drie keer, allemaal thuis; de meest recente ontmoeting eindigde vorig seizoen op een 1-1-gelijkspel. Met een zege kan Club evenveel punten halen als koploper Union (26), wat de wedstrijd extra gewicht geeft. Voor Antwerp is het duel vooral een kans om de neerwaartse spiraal te doorbreken; voor Club een gelegenheid om de huidige machtspositie in de competitie te bevestigen en de Antwerpse kwetsbaarheid verder uit te buiten.