LIVE: Virtueel weer veilig! Gouden wissels redden Gent (voorlopig) van doemscenario tegen Dender
In dit artikel:
KAA Gent heeft op de laatste speeldag van de reguliere competitie een moeizame maar cruciale 1-2-zege geboekt bij hekkensluiter Dender, en probeert daarmee zijn plekje in de top zes veilig te stellen. De Buffalo's begonnen de wedstrijd onder hoge spanning: een vroege treffer van Max Dean leek Gent op weg te zetten (0-1), maar twee minuten later maakte Dender via Ferraro gelijk (1-1). De eerste helft eindigde zo in een nerveuze 1-1, terwijl uitslagen op andere velden — vooral van Genk en Anderlecht — voortdurend de virtuele rangschikking bepaalden.
In de tweede helft bleef Gent aanvankelijk slordig en weinig dominant; het elftal had moeite met combinaties en moest het voornamelijk hebben van omschakelingen, voorzetten en fysieke duels in de zestien. Dender kreeg zelf ook kansen (onder meer Hrncar), maar stuitte herhaaldelijk op doelman Matz Sels-plekvervanger Roef en de Gentse verdediging. Coach Rik De Mil greep in door Lopes Da Silva en Hong te wisselen voor Goore en Kadri — een offensieve wissel die uiteindelijk het verschil maakte. Goore en Kadri combineerden goed, Kadri kon afronden en bezorgde Gent zo de 1-2-thriller waarmee de bezoekers drie punten meenamen.
Belangrijke momenten: Kanga miste in de eerste helft een kopkans die werd gepareerd door Dender-keeper Gallon; Volckaert en Van der Heyden hadden stevige duels; en Gent bleef kwetsbaar bij hoge ballen en counters. De ploeg toonde vechtlust en efficiëntie in de eindfase, maar het spel overtuigde nauwelijks: er was te weinig balbezit en te weinig vloeiend combinatiespel om echt te imponeren.
Vooraf en tactisch: De Mil startte met nagenoeg dezelfde basiself als tegenstanderlijk, met Araujo terug in de plaats van Duverne; Dean, Kanga en Skoras moesten zorgen voor de aanvallende impulsen. De overwinning is belangrijk in het licht van Play-off 1, maar de definitieve plaatsing hing (en hangt) ook af van de resultaten van concurrenten als Genk en Anderlecht.