LIVE: Visma-Lease a Bike laat niets aan het toeval over en nadert al op de 4 vluchters

In dit artikel:

Olav Kooij lijkt ook in de derde etappe van de Tour of Britain de te kloppen man. Vandaag rijden de profs een korte, snelle rit van 122 km rond Milton Keynes met een lichte slotklim in de laatste kilometer: het profiel en de controle van Visma‑Lease a Bike maken een massasprint het meest waarschijnlijke scenario. Kooij won al de eerste twee etappes en zijn ploeg houdt het peloton onder controle om opnieuw een sprintkans voor hem te creëren.

Direct na de start werden verschillende aanvallen geprobeerd — onder anderen Matteo Trentin, Bauke Mollema en Britse jongeren als Ben Wiggins en Josh Charlton — maar uiteindelijk slaagde een viertal erin weg te komen: Casper Pedersen (Soudal‑QuickStep), Robin Froidevaux (Tudor), Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma) en Ben Chilton (Team GB). Zij draaien samen rond en hebben momenteel iets meer dan een minuut voorsprong, al laten Visma en co weinig toe omdat ze het risico niet willen lopen. Pedersen kende even pech met zijn voorwiel maar kon terugkeren naar de kopgroep.

Het parcours is kort maar gevarieerd: twee beklimmingen van Hillfoot (700 m aan 4,3%), een lokaal circuit dat twee keer afgewerkt wordt en twee tussensprints met bonificatieseconden, wat klassementsrenners theoretisch kan verleiden om te jagen. De wind op sommige stukken wordt deels gebroken door bomen, en het weer in Milton Keynes was bij de start droog na een korte bui tijdens de ploegpresentatie. Door het hoge tempo van het begin zal de etappe waarschijnlijk in minder dan drie uur worden afgewerkt.

Opvallende namen in de vlucht: Pedersen, die dit seizoen al meerdere zeges boekte; Froidevaux, ex‑Zwitser kampioen op de weg; en de nog zegeloze Wenzel en Chilton. In het peloton houdt Flanders‑Baloise zich voorin met het oog op Tom Crabbe, die gisteren tweede eindigde en ook vandaag een kans wil grijpen.

Kortom: een korte, snelle etappe met een licht oplopende slotkilometer, een vierkoppige vlucht die een kleine voorsprong heeft en een gedisciplineerde Visma‑ploeg die aanstuurt op een sprintherkansing voor Kooij. Of dat een derde ritzege voor hem wordt of dat een verrassing opduikt in Ampthill, blijft de vraag. Liveverslag begon rond 12.30 uur.