LIVE Vuelta: 42 renners wagen hun kans vanuit de vroege vlucht, Vervaeke en Campenaerts zijn mee
In dit artikel:
De Vuelta-ploeg zette donderdag na een hectische, door protesten gekleurde dag de rittenreeks voort met een lastige overgangsrit in Cantabrië. Rit 12 vertrok uit Laredo en bevatte twee serieuze klimmen: de Puerto de Alisas (2e categorie, 8,6 km à 5,8%) en later de Collada de Brenes (1e categorie, 7 km à 7,9%). De finish lag 23,5 km na de top van de laatste klim, waardoor de vroege vluchters op papier goede kans maakten op de ritzege — al kan het klassement zich nog roeren.
Opvallend in de koers was een uitzonderlijk grote kopgroep: uiteindelijk zaten maar liefst 42 renners vooraan, met onder anderen Marc Soler, Mads Pedersen, Michal Kwiatkowski, Stefan Küng en de Belgen Victor Campenaerts, Louis Vervaeke, Alec Segaert en Luca Van Boven. Soler pakte onderweg bergpunten en verdedigde daarmee de bergtrui van ploegmaat Jay Vine. Mads Pedersen toonde wederom klimkracht en blijft een factor in het puntenklassement, terwijl Jay Vine ruim voldoende voorsprong heeft in het bergklassement.
In het peloton bepaalde teams zoals Astana en later UAE het tempo; Juan Ayuso en ploeggenoten probeerden het peloton te verdunnen en slaagden erin extra druk te zetten. Visma-Lease a Bike hield de greep van de favorieten eerder getoond en kon een deel van de aanvallen onder controle houden. Voor algemeen leider Jonas Vingegaard bleef de situatie voorlopig beheersbaar, al is Bruno Armirail, op ruim acht minuten in het klassement, de meest aansprekende bedreiging vanuit de achterstand.
Tijdens de klim gebeurden ook incidenten: drie renners — Matthew Riccitello, ritwinnaar Ben Turner en Sergio Chumil — gingen tegen de grond maar konden de rit hervatten. Chris Harper moest zich eerder al uit de Vuelta terugtrekken wegens pijn in zijn linkerbeen. Na de elfde etappe waren er late klassementsaanpassingen; de gaskraan voor grote tijdverschillen zal mogelijk pas op de Angliru vollopen.
De organisatie meldde dat de kans op nieuwe vertraging door pro-Palestijnse demonstraties kleiner is nu de Vuelta Cantabrië doorkruist in plaats van het Baskenland. De live-uitzending van de rit begon om circa 15.50 uur; met de lastige beklimmingen in de slotfase bleef het spannend of de vluchters de zege konden houden of dat de klassementsmannen formeel zouden ingrijpen.